Primeiros passos 91 



aos olhos do viajante, lançámos para longe impressões, 

 e no curto espaço cie três horas mandávamos para a 

 terra uma centena de homens e todo o material que 

 nos pertencia. 



Estávamos decididamente no Continente Negro, ur- 

 gia proceder á moda do mato. 



Foi o que se fez. 



Depois de se construir o acampamento n'uma emi- 

 nência e de nos certificar que na próxima lagoa havia 

 agua, embora sulphurosa, pozemos tudo em ordem, e 

 bebendo um copo de vinho á saúde de Capello, que 

 n'esse dia completava o seu quadragésimo terceiro 

 anuo, despedimo-nos dos sympathicos offlciaes da cor- 

 veta, que, voltando para o mundo que pensa, nos lan- 

 çavam um ultimo olhar de amigável interesse. 



Entrara a noite, e recolhendo-nos ás pequenas ten- 

 das fomos buscar mo somno um allívio para as fadigas 

 do dia, emquanto a corveta, fazendo-se ao rumo do 

 norte, clesapparecia nas brumas escurecidas. 



Profundo socego envolvera o acampamento. Esta 

 sombria região, destituída de habitadores humanos e 

 apenas visitada pelos corvos, que com o seu grasnar 

 quebram pelo dia o encanto do mutismo natural, e de 

 noite pela hyena e outras feras, cujos hábitos se ac- 

 commodam com a solidão perturbando o silencio, tem 

 o quer que seja de tétrica e jDavorosa. 



Pelo immenso areal afora nem a brisa encontrava 

 onde rumorejar, e, fugindo pressurosa em meio das 

 planuras, ia talvez para as arvores longínquas ciciar 

 nas ramagens, em pungentes queixumes, a aridez do 

 deserto ! 



