Primeiros passos 105 



« É singular, faltam quarenta e dois homens com as 

 respectivas cargas, que embora se tivessem atrazado 

 pelas horas de maior calor, já tinham tempo de sobra 

 para chegar. Cansados, não tiveram forças para arras- 

 tar-se até aqui, e, acampando no primeiro logar apro- 

 priado que encontraram, só pela manhã apparecerão.» 



Cerrou-se a noite. Estirados, tendo a abobada ce- 

 leste por tecto e uma fogueira por manta, pois as tendas 

 vinham na retaguarda, adormecemos n'aquelle somno 

 consequente da fadiga, e próprio de uma saúde sã e 

 robusta, levando de um fôlego todas as horas do escu- 

 ro. E só quando o sol, com a sua aureola gloriosa, 

 começou de espargir pelos espaços torrentes de luz, 

 animando e enchendo de mil ruidos o âmbito enrege- 

 lado, é que nós, descerrando as pálpebras, compre- 

 hendemos que urgia levantar. 



Durante três longas horas esperámos a gente que 

 atraz ficara, dominados por aquelle anceio que ator- 

 menta e mortifica quem espera; até que a final resol- 

 vemos mandar em sua procura o chefe e dois homens 

 de mais confiança, ordenando-lhes que sem perda de 

 tempo obrigassem taes mandriões a caminhar. 



Bem pouco haviam elles mandriado, ao que parece! 



Mais duas horas ainda decorreram; já o sol, abei- 

 rando-se do zenith, escaldava a tudo e a todos com os 

 seus frementes raios, e o natural quebramento nos 

 convidava a repousar á sombra de um próximo espi- 

 nheiro, quando súbito ruido entre os nossos nos cha- 

 mou a attenção para as bandas do norte. 



Três vultos ao longe avançavam azafamados por 

 meio do areal. 



