124 De Angola á contra-costa 



Impressionam de modo desagradável as primeiras 

 jornadas atravez d'essas terras áridas, onde apenas 

 vegetam rachiticas acácias ou euphorbias, que, entris- 

 tecidas sob um sol abrazador, parecem esperar uma 

 trovoada que lhes desembarace os estomatos da poeira 

 accumulada, e lhes restabeleça a respiração, trazen- 

 do-lhes á seiva a vivificante agua. 



Por toda a parte, a perder de vista, emergem da 

 terra morros de gneiss, que os musgos e o tempo 

 têem manchado com negras tintas, e os raios do sol 

 fenderam com profundos sulcos. 



Entre os factos de digna menção, figura sem du- 

 vida o que se refere a uma original planta, conhecida 

 pelos odres. 



Depois de transposto o curso do rio Giraul, sobe-se 

 uma rampa da estrada, e adiante, no planalto supe- 

 rior de schistos primitivos, entra-se na planura, onde 

 aquelles em silencio aguardam do viajante as excla- 

 mações de espanto. 



A um tronco rasteiro e tortuoso de folhas largas, 

 duras e resistentes prende-se o celebrado fructo, cuja 

 forma e aspecto é inteiramente como o de um odre 

 de pelle de cabrito. O mais atilado odreiro tomal- 

 os-ía, quando suspensos entre outros, j^ 01 ' obra de 

 mão de mestre, e só se desenganaria ao apreciar-lhe 

 o peso. 



Encontrámos aqui o primeiro bao-bab a uma alti- 

 tude proximamente de 500 metros, e como n'um local 

 chamado Pedra Maior não houvesse suíficiente agua, 

 pr o seguimos a caminho de outro chamada Pedra Pe- 

 quena. 



