162 De Angola á contra-costa 



Só assim descansa e pode disciplinar os seus, bem 

 como se faz trabalho aproveitável, e tal é a nossa con- 

 vicção a este respeito, que, embora tivéssemos uma 

 fortaleza e a residência da auctoridade á nossa dis- 

 posição, preferimos conservar-nos de longe no socego 

 do bosque. 



A intenção ora aproveitarmos aquella demora para 

 visitar as terras do Quipungo, onde se dirigiria um de 

 nós, avançando, se porventura podesse, até á margem 

 do rio Cunene. 



Por acaso o chefe do concelho precisava ir ali em 

 objecto de serviço do governo; uma tal circumstancia 

 nos proporcionou o ensejo de ter por companheiro 

 um individuo conhecedor do paiz e prompto a auxi- 

 liar-nos com a melhor vontade. 



Esta eventualidade feliz teve ainda um outro re- 

 sultado, que foi travarmos relações com um joven 

 africano, António Carlos Maria, que depois fez com- 

 nosco a travessia á contra-costa ná qualidade de ca- 

 çador, e, seja dito sem rebuço, pela sua audácia e 

 energia nas correrias cynegeticas, dez vezes salvou a 

 expedição de um dos mais desgraçados fins — a morte 

 pela fome! 



Como houvéssemos solicitado do sr. Chaves o obse- 

 quio de nos procurar um homem, conhecedor da lín- 

 gua do paiz, para n'esta digressão auxiliar-nos com 

 as informações gentílicas que precisássemos, apresen- 

 tou-nos o mancebo já citado, com quem bastaram três 

 dias de convivio para reconhecermos um estimável ca- 

 valheiro de não vulgar caracter; e decidimo-nos a todo 

 o transe a contratal-o para a viagem. 



