196 De Angola á contra-costa 



sem duvida ali collocados pela mão do homem. Um 

 d'elles estava cortado de fresco, e posto certamente 

 pouco antes. 



Inquirindo da significação do que viamos, soubemos 

 que é de uso entre estes povos, quando algum dos 

 companheiros morre em viagem, marcar com os mon- 

 tículos de pedra o sitio onde caiu, e, afastando-o, en- 

 terral-o logo na floresta próxima. 



Volvendo então ao logar do óbito, cada companheiro 

 corta um raminho da arvore mais próxima, e, acercan- 

 do-se das pedras, depõe-no cuidadoso em cima, reti- 

 rando-se. 



Não se limita porém só a isto, pois de futuro, sem- 

 pre que qualquer conhecido ou amigo do defunto lá 

 passa, afasta-se respeitoso a cortar um ramo, voltando 

 delicadamente a depol-o. 



Escusado será descrever a impressão que similhante 

 narrativa nos causou. 



Passar ali o indigena, apoderar-se do ramo, deixal-o 

 respeitosamente no local do apartamento do amigo, 

 que quererá isto dizer, reflectíamos nós? 



E logo acudia-nos a idéa de que os raminhos eram 

 postos como marca de affeição por quem estimaram 

 na vida, e, sem querer, pensávamos na velha Europa, 

 na viuva e na filhinha orphã, que nos tristes anniver- 

 sarios do fallecimento d'aquelle que tanto estimaram 

 na terra, sempre encontram em seu jardim perpetuas 

 e goivos, para entretecer coroas com que vão adornar 

 a sepultura, regada por lagrimas aferventadas pela 

 cruciante saudade. Então penitenciavamo-nos, repe- 

 sos de termos por vezes condemnado o preto por in- 



