242 De Angola á contra-costa 



a acompanliar-vos como guia, elle retorquirá ainda: 

 «Isso para mais tarde, depois fallaremos, agora tenho 

 que beber o meu pombé!» E não insistir, não procurar 

 convencel-o, porque todas as diligencias n'esse sentido 

 serão frustradas, se não perigosas aos olhos dos vossos 

 companheiros, quando escutarem attentos as narrações 

 extraordinárias dos perigos a correr, que o informador 

 irá exagerando sem duvida, na justa medida da insis- 

 tência. 



Durante a nossa demora em Quiteve dez vezes fi- 

 zemos tentativas cVeste género, no intuito de arranjar 

 um guia que nos conduzisse á habitação do regulo 

 portuguez da Handa, e outras tantas cortámos de sú- 

 bito as negociações, ao ver e ouvir os exageros dos 

 indigenas, que os nossos, ajíproximando-se, começa- 

 vam a commentar. 



A idéa de que o interior do continente africano é em 

 vastas zonas ermo e coberto de areias, em outras po- 

 voado de feras e cannibaes, se de ha muito se dissi- 

 pou do espirito do europeu, pelas pesquizas de intel- 

 ligentes e audaciosos viajantes, que lhe trouxeram a 

 certeza da fertilidade e riqueza do solo, e da densa 

 população dos districtos, conserva-se, caso estranho, 

 ainda arreigada na imaginação do negro, repleta de 

 brumas e cheia de perigos. 



Ninguém o demove do seu propósito, e se seguindo 

 uma linha qualquer de trajecto encontra sempre popu- 

 lações pacificas que bem o recebam, resta-lhe o recurso 

 de considerar que se n'esse rumo não existe o caso sus- 

 peito, mais para um lado ou outro será fácil achar a 

 prova de quanto aífirmà. 



