O rio Cubango 277 



facões mal remediadas; acaso, repetimos, pode elle 

 compreliender o que seja o dever, a honra empenhada? 



Não precisámos responder, os factos estão por nós, 

 e a verdade é que em todos os assumptos importantes 

 com negros, tanto mais duvidávamos d'elles quanto 

 mais afinco e boa fé pretendiam mostrar-nos. 



Se um negro se vos mostrar recalcitrante ou mesmo 

 indiíferente, excitae-lhe a cubica, e tereis d'elle alguma 

 cousa; ao contrario, se o virdes fazer protestos de de- 

 dicação á vossa causa e generoso afiançar-vos o seu 

 apoio, abandonae-o, porque de certo sereis breve en- 

 ganado ! 



Apraz-lhe o ludibrio, e no exercício d'essa Ínfima 

 faculdade intellectual — a astúcia, pareceu-nos perce- 

 ber por vezes, no preparar de trama velhaco, um ine- 

 vitável antegosto na idéa maléfica. 



Entretanto para o homem selvagem assim deve ser. 

 Elle, que na escola da natureza aprende na lucta de 

 cada dia só a defender-se dos inales que lhe amea- 

 çam a triste existência, acaba por identificar-se com 

 este estado de cousas, e, vendo n'aquella a imagem 

 da grandeza, trata, quando pensa engrandecer-se, em 

 praticar o mal, que de resto mais facilmente inspira a 

 admiração que o bem! 



Consternados por este estado de cousas, conservá- 

 mo-nos no Iquebo até á volta de António, ora ageitan- 

 do cargas e desistindo de artigos de conforto por falta 

 de portador, ora vigiando pela noite aquelles dos nos- 

 sos que mais suspeitas inspiravam. Pela manhã voltou 

 António com a triste nova de que nem um sequer fora 

 possível encontrar; esta noticia chegava precisamente 



