278 De Angola d contra-costa 



na tétrica occasião em que era inhumada uma rapa- 

 riga que suecumbíra pela noite a dupla pneumonia. 



Concluída a fúnebre ceremonia, pozémo-nos pelas 

 oito horas da tarde a caminho, tamanha era a anciã 

 que nos dominava de deixar aquelle logar de nefasta 

 recordação. 



Começara a noite, e quem visse n'esse momento a 

 expedição portugueza, triste, oppressa, avançando em 

 linha por meio das inatas e areiaes que a defrontavam, 

 dizimada pelas ultimas fugas e perseguida pelo frio, 

 carregando com agua pela incerteza de a encontrar 

 adiante, e pensasse também que esse bando de homens 

 se destinava a atravessar todo o continente africano, 

 não garantiria tal empenho com a mais singela phra- 

 se de consolo! 



Pelo escuro acampámos, esperando a todo o mo- 

 mento ser surprehendidos pelo grito de alarme das 

 sentinellas, que annunciavam alguma nova evasão. 



Um silencio sepulchral envolvia o campo, só inter- 

 rompido ao longe pelos gritos das hyenas. Tristonhos 

 presentimentos dominavam o espirito de todos com a 

 lembrança de que se consumira a maior parte dos 

 mantimentos na demora junto ao rio Iquebo. 



A terra é deserta pelo caminho que levámos; ao 

 cabo de um dia de marcha avistámos a agua do rio 

 Cueio, que para o meio dia deslisa ligeiro. 



Nos terrenos pantanosos que o marginam gastámos 

 as forças no aturado labor de obrigar os bois a trans- 

 pôl-o, pois os míseros animaes, caminhando pelos pân- 

 tanos, atolavam-se por maneira que apenas a cabeça 

 e o dorso lhes ficavam de fora. 



