294 De Angola â contra-costa 



nheiros desanimados a prova da gravidade dos factos 

 que os assediavam, e nas misérias que os perseguiam 

 uma como fatal sentença de morte; colloquem-se aqui 

 em planura ardente onde a sede os devora, alem n'um 

 lameiro difficil onde cada passo é objecto de lucta, 

 obriguem-os a percorrer d'este modo a distancia de 

 15 milhas, e digam-nos com que coragem, depois de 

 tudo isto, havíamos de obrigal-os a arrastar duas dú- 

 zias de bois immersos no lodo?! 



António, que fora em missão á aldeia próxima, vol- 

 tou pelas seis horas com os saccos vasios e a consola- 

 dora noticia de que o dono da libata não era ho- 

 mem, mas sim uma mulher de provecta idade! 



Acrescentou ainda que no dia seguinte recebería- 

 mos a sua visita, pois a nobre senhora, nada tendo 

 que nos desse, nem mesmo vendesse, estava na me- 

 lhor disposição de tudo acceitar! 



A caravana tornára-se agora n'um bando de saltea- 

 dores, e pela noite, abalando pelo escuro, lá foram 

 n'uma razzia roubar quanto encontrassem, sem que 

 nós tivéssemos a coragem de os impedir. 



Logo ao alvorecer recebemos a visita annunciada; 

 eis em breves palavras o quadro que d'ella se encontra 

 em nosso diário: 



Socegaclos á porta das cubatas, aguardávamos o 

 regresso dos nossos, quando deu entrada no acam- 

 pamento uma velha esguia, rugosa e sórdida, seguida 

 de outra creatura cujo sexo não podemos determinar, 

 tão anguloso, reintrante, antigeometrico e pouco com- 

 mum era o seu contorno, de três cavalheiros hedion- 

 dos e desdentados, e de uma entidade, verdadeira tou- 



