304 De Angola á contra-costa 



Perante nós agachavam-se em grupo umas velhas 

 damas, a quem um cavalheiro acocorado explicava 

 todos os nossos actos. 



Um dos casos que mais as interessava, conforme 

 parece, consistia em saber se o nosso corpo era branco 

 como a cara, e sendo impossível resolver-se isto sem 

 conveniente exhibição, o mesmo sujeito pediu-nos por 

 acenos que puxássemos a camisa, a fim de convencer 

 aquellas senhoras do que debalde lhes afiançava. 



Feito isto, deixámos um quadril a descoberto, facto 

 que causou verdadeiro assombro, se não receio pouco 

 lisonjeiro para o exemplar. 



Não se restringiu ainda assim a curiosidade femi- 

 nil, e arengando com o interlocutor, pretendiam, ao 

 que suppômos, saber mais alguma cousa! 



Inquirindo-o, pois, disse-nos que ellas desejavam 

 saber a rasâo de sermos brancos; respondendo-lhe o 

 cavalheiro, muito atiladamente, «porque não éramos 

 pretos», argumento que, por inacceitavel, foi exposto 

 da seguinte estranha maneira, para se tornar mais 

 comprehensivel. 



«Os homens são brancos por fora, porque são pretos 

 por dentro ». E, não sendo fácil verificar esta circum- 

 stancia, ficou tudo exjjlicado a contento! 



Os guias que Muene Cuando nos forneceu levavam- 

 nos a caminho, sempre com pouco de comer, deixan- 

 do-nos convencidos de que, apesar das informações dos 

 naturaes, só encontraríamos mantimento no Zambeze. 



Já não baixa o thermometro a zero, consentindo 

 que comecemos cedo as jornadas, as quaes d'este modo 

 se ampliam sensivelmente. 



