378 De Angola á contra-costa 



Nós mesmos, de ha muito habituados a estas scenas, 

 quando a meio d'este movimento attentavamos nos 

 actos dos nossos companheiros, e éramos testemunhas 

 da anciã selvagem com que estes esbrugavam a apo- 

 physe de um fémur, e aquelle devorava sôfrego os 

 tendões agarrados a uma tibia, não podiamos deixar de 

 reflectir quanto o homem se rebaixa ao nivel da ani- 

 malidade sempre que a falta de recursos o obriga á 

 lucta para alimentar-se; e quanto o infeliz perde da 

 superioridade, e se apresenta aos olhos do investiga- 

 dor como o mais vil e despresivel dos irracionaes. 



A medida que do Zambeze nos íamos approximan- 

 do, as cousas peoravam. 



Não era já o simples alagamento do solo n'um ou 

 n'outro ponto, mas lagoas que se alongavam em todos 

 os rumos da agulha, e que tínhamos de atravessar com 

 agua pela cintura. 



A caravana, opjn-essa de cansaço e sob um sol de 

 queimar, que esses atoleiros recoze, e dos quaes ao me- 

 nor movimento se exhalam gazes envenenadores para 

 as mais robustas organisações, continuou ainda assim 

 para o nordeste, e transpondo lamas, derribando gra- 

 mineas, propunha-se attingir o grande rio na sua con- 

 fluência com o Lungué-Bungo. 



Pouco a pouco, porém, tudo se aggravou, e adiante 

 do Malauca fechou-nos pelo oriente a passagem uma 

 linha de pântanos a começar na lagoa Icanhocando, 

 que se tornou impenetrável. 



Arquejantes e esbaforidos no meio d'esses matagaes, 

 e dando a Satanaz tão rude trabalho, ora desatolava- 

 mos os bois, ora tinhamos de safar dois homens enter- 



