432 De Angola á contra-costa 



Bem nefastos dias e duras scenas foram essas que 

 ainda hoje, ao lançar mão da penna para as descrever, 

 nos sentimos dominados pelas mais lúgubres e tétri- 

 cas recordações. 



Nem um vulto humano sequer por esses sombrios 

 bosques, para nos dizer: «Por ali é o caminho!» Nem 

 uma indicação que nos servisse, no meio d'esse intrin- 

 cado dédalo de soífrimentos e ameaças, de norte ou 

 guia, para nos livrar do desfecho a todo o momento 

 esperado, a morte! 



Sempre o silencio da floresta, apenas cortado por 

 esses ruídos originaes e inexplicáveis, que são o se- 

 gredo da natureza selvagem, como um murmúrio de 

 mysterios que só despertam terror; sempre a igno- 

 rância do nosso fim, o angustioso lembrar das misérias 

 que nos esperavam, excruciando-nos a alma, repu- 

 gnando á consciência o facto de havermos provocado 

 tamanho soffrer! 



E quando pela noite toda essa agglomeração de 

 homens nus, famintos, entristecidos, uns estirados em 

 redor das fogueiras, outros divagando absortos á luz 

 das labaredas, caíam alfim sob o império do somno, 

 gemendo aqui, resonando acolá; nós, dominados pelos 

 negros pensamentos do dia seguinte, apprehensivos 

 com a idéa do risco imminente em que se achava a 

 missão que nos era tanto cara, contemplávamos taci- 

 turnos similhante scena; e escutando esse coro, que nos 

 parecia um lamento de condemnados pedindo a sua 

 redempção, marejavam- se-nos os olhos de lagrimas, 

 convictos de sermos os únicos culpados de tão grandes 

 desgraças. 



