AMA.LUSIAIRES. — CALOTHORAX 29 



Suivant M. Boucard, cet Oiseau est très- commun dans les environs de Puebla, 

 San-Andres, Ghalchicomula et Mexico ; il y niche. 



Quand sa femelle est occupée aux devoirs de l'incubation, le mâle est ordinaire- 

 ment perché près d'elle, veillant à sa sûreté. De temps en temps, il s'élève, en ligne 

 droite, à perte de vue ; puis revient, avec la même rapidité, reprendre sa place ; il 

 se rengorge alors pour faire b riller au soleil la cravate splendide dont la nature l'a 

 paré. 



Il est très- querelleur et fait surtout la guerre à la Phaeoptila sordida, fréquen- 

 tant les mêmes localités. 



Or. le voit souvent livrer la chasse aux insectes et faire la cour aux fleurs d'une 

 sorte de Convohulus, plante grimpante, croissant aux milieu des petits arbustes sur 

 lesquels il aime à se percher. 



Cette belle espèce, connue sous le nom d : 'Etoile du Mexique, se trouve sur les 

 plateaux du riche pays de Jalapa. 



«Dans cette contrée, dit M. Bullock, où règne un printemps perpétuel et un climat 

 d'une beauté exceptionnelle, l'habitation dans laquelle j'ai séjourné plusieurs semai- 

 nes, n'avait qu'un étage, et, comme la plupart des maisons espagnoles, elle enclosait 

 un jardin placé au centre. Le toit débordait les murs de six ou sept pieds et servait 

 à couvrir un chemin faisant le tour du jardin. 11 ne restait qu'un faible espace entre 

 les tuyaux servant à la descente des eaux et les arbres du parterre ; et, entre ces 

 tuyaux et les branches des arbres, les araignées avaient construit de nombreuses 

 toiles, dont les tissus formaient de véritables filets. 



Je m'amusais souvent à considérer les manœuvres de ce petit Oiseau-Mouche. Il 

 faisait deux ou trois fois le tour de la cour, comme pour reconnaître son terrain, 

 puis il s'avançait vers les rets des araignées pour s'emparer des mouches les plus 

 petites ou les plus faibles qui s'y trouvaient prises. 



En faisant la visite des labyrinthes formés par les pièges tendus par l'Arachnide 

 perfide, il lui fallait beaucoup d'habileté et de précaution pour s'y mouvoir; car sou- 

 vent à peine y avait-il assez de place pour le jeu de ses ailes, et il aurait pu être 

 enlacé lui-même et être entraîné à sa perte. Il n'osait, en général, s'adresser qu'aux 

 toiles des araignées les plus faibles ; dans celles des grosses Mygales, l'animal octo- 

 pode se dressait pour défendre son domaine et le butin obtenu par ses embûches, et 

 l'Oiseau était forcé de fuir. Quand il s'envolait, on aurait dit un rayon de lumière 



