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térieur delà Floride, à Cuba, dans les grandes Antilles, au Mexique jusqu'à Costa- 

 Rica et Veragua. 



Ils restent dans ces champs favorisés, jusqu'à ce qu'un nouveau printemps les rap- 

 pelle dans les lieux où fut placé leur berceau et qui seront les témoins de leurs jours 

 les plus heureux. 



« Dans l'île de Cuba, dit d'Orbigny, dans l'ouvrage de Ramon de la Sagra, qui 

 ne s'est arrêté, des heures entières, devant un oranger couvert de fleurs, pour con- 

 templer ces légers Oiseaux, semblables à des Papillons aux ailes diaprées, qui s'y 

 rassemblent de toutes parts et semblent se jouer autour de l'arbre, sans prendre un 

 instant de repos ? Qui n'a cherché à s'emparer de ces êtres si brillants et si agiles? 

 Mais si l'on parvient à en saisir ainsi, le pauvre captif perd bientôt de sa vivacité, 

 de son air sémillant, et ne tarde pas à mourir sur les touffes de fleurs qu'une solli- 

 citude intéressée lui prodigue en vain, car leurs parfums ne sont plus ceux qu'il pui- 

 sait au fond de leur calice aux jours de sa liberté perdue. » 



Le Petit Rubis, suivant M. Salle, niche parfois à Tospau. Il fait son nid sur de 

 petits arbrisseaux et le construit avec des graines de Chardons et le tapisse de coton 

 à l'intérieur. 



« Cet Oiseau, dit-il, se plaît dans les lieux secs et ouverts : il vole bas ; cherche sa 

 nourriture sur une petite fleur blanche qui croît partout dans la plaine. Il y en a 

 beaucoup en février, mars et avril ; mais alors il est rare de les tuer en parfait état. » 



M. Wilson, dans son Histoire naturelle des Oiseaux de l'Amérique du Nord, 

 a donné aussi de nombreux détails sur le Petit Rubis. 



« Cet Oiseau, dit-il, arrive le 23 mars dans la Géorgie ; quinze jours plus tard, 

 dans le comté de Burke, situé à soixante milles plus au nord ; et, le 25 avril, dans la 

 Pensylvanie. 



« Qu'il est beau à voir, ajoute-t-il, quand, par une belle matinée, sous les rayons 

 du soleil, il visite nos berceaux de Chèvrefeuilles ou les groupes de fleurs de nos 

 jardins. 



« Quand il s'approche de leur coupe embaumée, il se tient un instant suspendu, 

 immobile, en jetant autour de lui un coup d'œil rapide. Ses ailes, alors, vibrent 

 avec tant de rapidité qu'elles ne se montrent plus que sous une forme vaporeuse. Il 

 plonge, en voltigeant, sa langue tubulaire dans les corolles humides de rosée, en 

 poussant des cris de reconnaissance pour les sucs emmiellés qu'elles lui livrent. 



« Il visite tour à tour chaque fleur, et quand le soleil jette sur lui ses rayons, il 



