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« Le Petit Rubis ne vit pas seulement du suc emmiellé des fleurs; il lui faut, pour 

 soutenir son énergie, une nourriture animale. Il la trouve dans les insectes, venant 

 à son exemple butiner dans les nectaires des végétaux et dans ceux qu'il peut saisir 

 ailleurs. On le voit parfois se livrer à la chasse des Tipulaires, qui, dans les belles 

 soirées d'été, semblent, par troupes, danser en se balançant dans les airs. Pendant 

 cette chasse, il prend de temps en temps quelques moments de repos sur une petite 

 branche, puis il recommence ses attaques, avec une dextérité capable de mettre au 

 défi les Gobe-Mouches les plus habiles. » 



Le Petit Rubis, comme les autres Oiseaux -Mouches, vole avec une rapidité in- 

 croyable; et quand il veut se reposer, il choisit toujours une petite branche d'un arbre 

 ou d'un buisson pour s'y poser ; il y fait sa toilette, en se servant de son bec pour 

 arranger ses plumes. 



Son cri est faible et monotone. Il le pousse principalement quand il passe d'une 

 fleur à une autre, ou le fait entendre dans ses combats avec ses pareils. Dans ces pe- 

 tits corps régnent les passions les plus violentes. Deux mâles se rencontrent-ils sur 

 la même touffe de fleurs? Ils s'attaquent aussitôt. Les combattants s'élèvent dans les 

 airs, en tournoyant, en fondant l'un sur l'autre, en poussant des cris violents, et ils 

 montent ainsi parfois à une telle hauteur qu'ils échappent à la vue. Mais le vain- 

 queur revient ordinairement se pavaner de sa victoire dans l'endroit où s'est engagé 

 le combat. 



Le Petit Rubis est. aux États-Unis, l'Oiseau le plus généralement aimé. Quel- 

 ques personnes ont essayé d'en élever. M. Goffer, du comté deFairfox, en a conservé 

 deux en rage, plusieurs mois, en leur donnant du miel dissous dans de l'eau Quand 

 des papillons ou autres insectes, alléchés par ce liquide sirupeux, se hasardaient à 

 venir s'en abreuver, ces Oiseaux ne manquaient pas de faire leur profit de ces im- 

 prudents. 



M. A\ ilson avait fait l'éducation de deux de ces Oiseaux, pris au nid. Il les laissait 

 voler en liberté dans sa chambre, et souvent ils venaient se poser sur ses épaules, 

 pour solliciter leur nourriture. 



« Le Petit Rubis, ajoute le même auteur, est très -sensible au froid, et s'il est privé 

 pendant quelque temps de L'action vivifiante des rayons du soleil, il languit et ne 

 tarde pas à mourir. On m'avait apporté, dit-il, un très-beau mâle, je le mis dans 

 une cage placée dans un endroit obscur de ma chambre ; après avoir volé de coté et 

 d'autre, par un froid plus grand que de coutume, il se cramponna aux fils de fer de 



