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M. Dtiport (Saint-Clair), aujourd'hui l'un des membres les plus distingués de 

 l'Académie de Lyon, après un long séjour au Mexique, où il avait trouvé, avec son 

 frère Pedro, mon ancien condisciple, des procédés particuliers pour extraire l'argent 

 de sa gangue, est le premier qui ait annoncé les richesses aurifères de la Cali- 

 fornie l . 



« Nous avons vu, disait il dans un autre ouvrage 3 , ce que produisent les gîtes 

 aurifères de la Sibérie, à peine exploités, il y a trente ans, et nous sommes appelés 

 à voir des résultats analogues en Amérique 



« Sans pouvoir préciser le lieu où commencera cette lutte, je pressentais, en 

 1842, qu'elle naîtrait bientôt sur un immense horizon géologique qui se déroula de- 

 vant moi, aussitôt que j'en atteignis le bord. 



« Après avoir parcouru, dans la direction du nord-ouest et sur une longueur dé 

 quinze cents kilomètres, la ligne qui passe par toutes les mines importantes du Mexi- 

 que, je m'arrêtai à Guadalupe y Calvo; alors, à l'aspect géognostiqus de cette con- 

 trée presque inconnue, la fréquence des veines de quartz métallifère qui se mon- 

 traient dans les courts espaces où la végétation ne recouvrait pas le sol, la présence 

 de l'or et de l'argent, annoncée par des essais de minéraux d'aspects et de nature 

 divers et recueillis, presque au hasard, dans la poussier.' produite à l'entour des 

 liions, tout m? avertissait de la présence d'une masse inerte, silencieuse, n'atten- 

 dant, pour se montrer, que la venue d'une population moins rare. 



a A mesure que la population des Etats-Unis animera ces déserts sur lesquels coule 

 le Rio del Saeramento, on peut s'attendra à voir une poussière d'or se soulever sous 

 ses pas, et, ajoutait-il plus loin, personne n'oserait affirmer que le vaste continent 

 de r Australie, à peine exploré, n'a pas aussi sa part des richesses métalliques 

 encore ignorées. » 



Ces prévisions n'ont pas tardé à se réaliser. 



M. Sutter, ancien capitaine de l'un des régiments suisses au service de la France, 

 sous la Restauration, après le licenciement de ces régiments, en 1830, se rendit à 

 New-York, puis en Californie, où il acheta une vaste étendue de terrains, apparte- 

 nant à la Compagnie russe des pelleteries, et fonda une exploitation qui devint, en 

 quelque temps, très-importante. 



1 Dans son livre sur les Mines du Mexique, publie en 1843. 



- De l'utilité d' 'une Banque territoriale hypothécaire. In-S, Lyo:>, 1819. 



