SELASPHORAIRES. — SELASPEORUS 97 



nord, avec les jours de l'été. Les lleurs dont la terre est parée favorisent son séjour 

 dans ces contrées ; on le trouve presque partout, dans les plaines, dans les vallées, 

 jusqu'à la région des bois et presque jusqu'aux limites des neiges. Il fait la cour aux 

 roses sauvages et aux autres plantes capables de l'attirer. Quelquefois il s'enfonce 

 dans la profondeur des forêts pour visiter les clairières; partout où s'épanouissent 

 les dons de Flore, on dirait qu'il est cbez lui. 



Sou vol est rapide, et il fait entendre, en parcourant les airs, un cri semblable à 

 un sifflement ; ce bruit suffit pour le distinguer du petit Rubis avec lequel il a de 

 l'analogie, sous d'autres rapports. 



Le bruit de ses ailes a quelque chose de particulier; il ressemble à la stridulation 

 d'une sauterelle plutôt qu'au bruissement des plumes d'un Oiseau. 



Pendant les beaux jours de l'été, il a l'habitude de s'élever dans les airs jusqu'à 

 la hauteur de quarante à cinquante mètres, et, après quelques instants de suspen- 

 sion, il redescend avec rapidité et recommence ce manège plusieurs fois de suite. 

 Quelquefois on voit un certain nombre de ces Oiseaux se livrer à de pareils ébats 

 pendant une demi- heure. 



Un jour, dit M. Holden, je dépouillai un épervier et je jetai un morceau de viande 

 sur un arbre mort, situé près de moi ; en un instant, trois de ces Oiseaux sont venus 

 se poser sur la viande : le prenaient-ils pour une fleur ? 



Ce Sélasphore est d'une habileté incroyable à saisir les insectes; quand il est 

 posé sur une branche, si l'un de ces petits volatiles passe à sa vue, il est bien sûr 

 de ne pouvoir lui échapper. 



Cet Oiseau niche presque partout, et jusque sur les montagnes; et il a probable- 

 ment deux couvées pendant les beaux jours. 



J'ai eu une fois, dit le naturaliste précité, l'occasion d'admirer la prévoyance avec 

 laquelle ce Sélasphore sait placer la couchette de ses petits. Un arbre était tombé sur 

 un ruisseau ayant environ huit pieds de large. Un de ces Trochilidés avait bâti son 

 nid sur une des branches les plus rapprochées de l'eau, mais placée de telle manière 

 que le tronc de l'arbre servait à abriter le berceau de ses nourrissons contre le soleil 

 et la pluie. 



Vers le mois de septembre ou d'octobre, ces Sélasphores de la Californie vont 

 chercher des lieux plus doux. 



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