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Mammifères, Pc. 1 à 4. 
même genre, en 1811 , par Illiger, celui de Centetes ', et ce 
nom ayant été changé, très probablement par suite d’une 
simple erreur de copiste, en Centenes, a fini par recevoir, 
sous cette dernière forme, l’assentiment presque unanime 
des zoologistes. Il est donc aujourd’hui à peu près passé en 
usage de donner pour nom systématique aux Tanrecs la 
dénomination de Centenes , qui dérive , par un simple lap¬ 
sus calami , de Centetes ; nom oublié, depuis Illiger, par 
tous, le seul Jean-Baptiste Fischer excepté 1 2 . 
Ainsi, en somme , le genre Tanrec a reçu trois noms de 
trois auteurs , et ce nombre s’est doublé par des modifica¬ 
tions successives faites , pour la plupart, par simple inad¬ 
vertance. Entre toutes ces formes, j’adopterai, avec Fischer, 
le mot Centetes , comme étant, sauf la rectification d’une 
seule lettre, celui que l’usage a consacré. 
II. Caractères génériques des Tanrecs. 
Parmi les caractères assignés aux Tanrecs par les auteurs, 
les uns leur sont communs avec les Hérissons , les autres 
leur sont propres, et distinguent, par conséquent, le genre 
Centetes du genre Erinaceus. 
Les premiers sont la nature épineuse des poils de la ré¬ 
gion supérieure, et l’existence de cinq doigts à chaque pied ; 
les seconds, la longueur très considérable de la tête, le 
manque de queue, et surtout l’existence de grandes canines 
et d’incisives beaucoup plus petites, interposées à chaque 
mâchoire entre l’une et l’autre de ces canines. Je présente¬ 
rai quelques remarques sur chacun de ces caractères. 
Le pelage, comme dans les Hérissons, est épineux à la par- 
1 De HSVTStt ) , je pique, cl’où KSVTYITOÇ , piqué , aiguillonné , et 
KSnmiKtÇ, piquant. — Voyez Iîliger, Prodvomus systematis mam- 
malium, p. 124. 
2 Voyez son Synopsis mammaliinn , in-8°, 1829-1830, p. 244 et 379. 
