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Mammifères, Pl. 1 à 4. 
plusieurs régions du corps, soit en plaques cornées , soit en 
écailles, soit en piquants ou épines. Cette dernière disposi¬ 
tion , quoique moins rare que les deux autres, ne se trouve 
en tout, si l’on excepte les Rongeurs, que dans trois gen¬ 
res, savoir : parmi les Monotrêmes , le genre si exceptionnel 
des Echidnés , et, parmi les Insectivores , les Hérissons et 
les Tanrecs. Cette notice , outre la description d’une espèce 
nouvelle de ce dernier groupe, a pour sujet l’établissement 
d’un troisième genre d’insectivores épineux, habitant, 
comme les Tanrecs, l’île de Madagascar, et exactement in¬ 
termédiaire, par ses rapports naturels, entre ceux-ci et les 
Hérissons. 
Pour faire connaître cette nouvelle espèce et ce nouveau 
genre, il semble, au premier abord , que je puisse me bor¬ 
ner à en donner avec précision les caractères. Pour un genre 
aussi remarquable que celui des Tanrecs , on a peine à sup¬ 
poser qu’il puisse exister encore de l’incertitude, soit sur 
les caractères génériques , soit sur la dénomination. De 
même on conçoit à peine, quand tous les auteurs s’accor¬ 
dent à admettre en tout trois espèces de Tanrecs, que la sy¬ 
nonymie de celles-ci puisse avoir besoin d’être revue et rec¬ 
tifiée. C’est cependant ce qui a lieu , et je ne saurais pas¬ 
ser à la description des objets qui font le sujet spécial de cette 
notice, avant d’avoir signalé à l’égard, soit du genre lui- 
même , soit surtout de ses espèces , des inexactitudes , des 
confusions, des erreurs telles qu’on a peine à en concevoir 
la possibilité dans un sujet par lui-même si simple et si 
exempt de difficultés. 
Un grand nombre de zoologistes se sont déjà élevés contre 
cette précipitation si nuisible à la science, contre cette témé¬ 
rité avec laquelle tant d’auteurs adoptent, sans motifs réflé¬ 
chis, tel fait, telle idée, tel nom qui se présente à leur esprit; 
contre cette légèreté insouciante avec laquelle ils citent de 
mémoire, et sans aucune vérification, les opinions, les obser¬ 
vations , la nomenclature de leurs devanciers ; enfin, et plus 
