Mammifères, I'l. fi à g. *> 
culaires propres à son alimentation. Après ces époques , le 
froid survenant et détruisant l’aliment de son instinct car¬ 
nassier, elle se retire pendant tout l’hiver dans ses antres 
de délices, où, à l’abri de l’intempérie, elle consume en 
léthargie l’embonpoint acquis par ses chasses. 
Les naturalistes modernes voulant, d’un seul mot, faire 
connaître les Mammifères dont les doigts des mains sont 
très allongés et réunis par une membrane, de manière à 
constituer des ailes propres au vol, ont eu recours à deux 
étymologies grecques qu’ils ont réunies pour en faire une 
famille particulière sous le nom de Chéiroptères (y^sip, 
main , ■ttts por , aile). M. C. Duméril , voulant désigner les 
mêmes animaux, avait emprunté deux étymologies latines 
dont il avait formé le mot Alipèdes (de ala , aile, et de pedes, 
pied) ; mais ce savant a , depuis, adopté le mot grec. 
Nous conformant au Règne animal de G. Cuvier, nous 
voyons que la Chauve-Souris commune est de la classe des 
Mammifères, de l’ordre des Carnassiers , de la famille des 
Chéiroptères et du sous-genre F'espertilio. 
Ainsi la Chauve-souris commune ou ordinaire (PL 6 , 
fig. 1, Vesperlilio murinus de Linné) se reconnaît par sa 
tête et son corps recouverts de poils doux et courts. Le 
pelage de toute la partie dorsale est d’un fauve plus ou 
moins brun, tandis que la partie ventrale est d’un gris- 
blanc sale; les bras sont très développés et renfermés, ainsi 
que les jambes et la queue, dans un prolongement cutané 
(PL 6, fig. 1, A. A. A. A.) recouvert d’une couche épider¬ 
mique d’une nature particulière, soyeuse, mince, transpa¬ 
rente, d’un aspect ardoisé. Le prolongement cutané provient, 
d’une part, de la peau du dos, et, de l’autre, de celle du 
ventre ; il sert à ces animaux d’appareil de locomotion aé¬ 
rienne par un mécanisme qui leur est propre ; ces parties 
sont dépourvues de poils, sauf le pouce des mains et les 
doigts des pieds, où l’on en rencontre peu , mais de gros, 
