14 
Mammifères, Pi.. 6 à g. 
mais bien un sternum étroit, composé d’une série de cinq 
pièces, sans compter le cartilage xyplioide, comme on 
l’observe chez d’autres mammifères. 
L’appareil du vol, chez ces animaux, est simple, mais 
admirable ! Il n’est pas surprenant que l’homme, si inven¬ 
tif en mécanique, n’ait pu, jusqu’à présent, trouver un 
résultat satisfaisant pour se soutenir et se diriger dans l’air 
comme les oiseaux ; d’ailleurs imiterait-il, pour y parvenir, 
l’organisation des membres de la Chauve-souris, qu’il au¬ 
rait encore à vaincre la pesanteur spécifique, la disposition 
de ses bras, de ses jambes, et enfin le déploiement énorme 
d’un mécanisme locomoteur impossible à manœuvrer con¬ 
venablement pour ses forces. 
Toutes ces causes me font croire que c’est un problème 
qui restera longtemps sans solution ; il est à craindre, ce¬ 
pendant , que les malheureux et vains efforts tentés à ce 
sujet ne soient pas les derniers exemples à déplorer. 
Les jambes de la Chauve-souris (PI. 6, fig. 1 , Q) sont, 
comme nous l’avons déjà dit plus haut, renfermées, ainsi 
que la queue (PL 6, fig. 1, S), dans le même prolongement 
cutané des bras. Quand la membrane aliforme est très 
étendue, les jambes sont fortement en dehors, les-doigts 
des pieds (PL 6, fig. 1, R) sont libres et sur le même plan. 
Armés chacun d’un ongle crochu très aigu , ces doigts, au 
nombre de cinq, sont disposés d’une manière régulière pour 
accrocher ou fixer l’animal au plafond de ses retraites sou¬ 
terraines , monumentales ou même quelquefois dans des 
fentes d’arbres ou lézardes de murs, etc. , etc. 
Le calcanéum présente un prolongement très remarqua¬ 
ble , en forme d’aiguillon d’éperon, renfermé dans le bord 
de la membrane inter-fémoro-caudale. 
La position respective de la Chauve-souris en repos est 
de demeurer, même en dormant, suspendue la tête en bas, 
accrochée par ses deux pieds de derrière. Les doigts des 
