Mammifères, Pt. Il à IG. 
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NOTICE 
sur deux nouveaux genres de Mammifères carnassiers, 
les fchneumies , du continent africain, 
et les Galidies , de Madagascar 1 , 
ParM. ISIDORE GEOFFROY SAINT-HILAIRE. 
Les naturalistes nomenclateurs se plaisent surtout dans 
l’observation de caractères bien tranchés, dans la décou¬ 
verte de différences bien nettes entre les êtres qu’ils étu¬ 
dient : en effet, plus grand est l’intervalle qui sépare les 
diverses divisions d’un même groupe, et plus la classifica¬ 
tion de ce groupe est facile à faire , plus, une fois faite, elle 
paraît satisfaisante pour l’esprit. Aussi, lorsqu’après des 
recherches plus ou moins longues un tel résultat a été 
obtenu, il semble quelquefois que les travaux ultérieurs, 
loin de constituer de nouveaux progrès, tendent à porter la 
perturbation dans un ensemble rationnellement coordonné 
de faits et d’idées. Des groupes qui avaient paru bien dis¬ 
tincts, des groupes que séparait même un large intervalle, 
se trouvent reliés par la découverte de types intermédiaires 
touchant de part et d’autre aux limites de ceux-ci ; et si le 
zoologiste philosophe suit avec intérêt toutes les transitions 
naturelles par lesquelles s’opère graduellement la fusion de 
toutes les différences , le classificateur hésite presque à re¬ 
garder, comme des progrès, des acquisitions qui, peu à peu, 
ôtent à son œuvre ce qui avait semblé en faire le mérite 
principal, la précision des caractères, la netteté des coupes 
établies. 
Ces remarques se placent naturellement à la tête d’un 
travail consacré à l’établissement de deux nouveaux genres 
1 Cette notice a e'te' lue à l’Académie des sciences le 23 octobre 1837. 
Yoyez un extrait e'tendu dans les Comptes rendus des séances , 
deuxième semestre de 1887 , p. 5j8. 
1839. 
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