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Oisf.aux , Pl, 3 ;\ 6. 
plus spécialement encore des Pénélopes et PaiTaquas. 
Comme chez ceux-ci, l’extrémité des ailes dépasse à peine 
l’origine de la queue, et leur composition est loin de com¬ 
penser ce qu’il y a de défavorable pour le vol dans cette 
brièveté. Les pennes vont en croissant, de la première qui 
est extrêmement courte , à la seconde, très courte encore, 
de celle-ci à la troisième, et ainsi de suite jusqu’à la cin¬ 
quième. La sixième et la septième sont égales à celles-ci, et 
après elles les pennes décroissent graduellement. Les ailes 
sont donc ici établies sur le type surobtus. 
Les Mésites , qui se rapprochent beaucoup des Gallina¬ 
cés par les caractères du vol, tiennent encore de très près à 
la plupart de ces oiseaux, par la nature de leurs plumes 
molles, douces au toucher, faciles à décomposer par le 
froissement. Cette mollesse tient à deux conditions qui 
existent dans la plupart des Gallinacés , conditions qui sont 
même ici portées plus loin que chez eux, l’état des barbes 
peu serrées et faiblement adhérentes par leurs barbules, et 
la gracilité remarquable des tiges. 
Si maintenant nous passons à l’examen du bec (PI. 6, 
Jfig. 2, 3), nous sommes obligés, pour trouver les analogies, 
de descendre dans la série ornithologique jusqu’aux Hélior- 
nes. Le bec, qui a très peu de hauteur, forme environ la 
moitié de la largeur totale de la tète. Sa forme, aussi bien que 
ses proportions, diffère à peine de celle des Héliornes, et no¬ 
tamment de XHeliornis senegalcnsis. L’arête delà mandibule 
supérieure, ou mieux la surface étroite qui borne supérieu¬ 
rement cette mandibule. la commissure des deux mandi¬ 
bules , et même, dans la plus grande partie de sa longueur, 
le dessous de la mandibule inférieure sont légèrement 
courbes , leur concavité étant inférieure ; mais la courbure 
est tellement faible que le bec, dans son ensemble, peut 
être droit. La mandibule supérieure, plus haute que large, 
va en s’amincissant, et surtout endiminuant.de hauteur, 
depuis la base du bec jusqu’à son extrémité, qui est une 
