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Poissons, Pl. 1. 
presque arrondi; par cela même , ils diffèrent déjà , sous ce 
premier point , des Clupées et de plusieurs autres genres 
voisins , chez lesquels ce dernier est entièrement comprimé 
et recouvert le plus souvent par de grandes écailles qui 
protègent leurs téguments , tandis que, chez les Ostéoso- 
mes, cette dernière partie est , comme je l’ai déjà dit, re¬ 
vêtue sur toute sa surface d’écailles osseuses, dures, striées, 
enchâssées à côté les unes des autres et disposées par lignes 
obliques ; il se joint à cette conformation d’une enveloppe 
osseuse une tête large, aplatie verticalement, et protégée 
par des pièces osseuses, grandes, rayonnées et chargées 
d’aspérités. A ses détails il faut également joindre un mu¬ 
seau allongé , prolongé en bec , chez quelques espèces , et 
formé par la réunion des maxillaires et des intermaxillaires, 
unis, d’une part, aux palatins et de l’autre à l’ethmoïde. 
Les mâchoires sont garnies de dents nombreuses , fortes , 
acérées et pointues , percées d’une série de pores, peut-être 
les analogues de ces mêmes trous que l’on observe chez un 
grand nombre d’animaux de cette classe, et qui sont sans 
doute la terminaison d’un canal par lequel suinte une ma¬ 
tière gluante provenant d’une glande qui la sécrète ; mais, 
nous le répétons , ce n’est là qu’une simple hypothèse. 
Le résumé des caractères tirés de l’organisation des 
Poissons qui composent cette famille peut être exposé 
ainsi qu’il suit : 
i° Corps fort allongé, étroit, linéaire, arrondi ou très 
légèrement comprimé, constamment protégé par des 
écailles osseuses , pierreuses , très dures et taillées en lo¬ 
sange. 
i° Tète déprimée, aplatie, très allongée, recouverte de 
grandes plaques de consistance toujours solide, et terminée 
en une sorte de prolongement (les Polyptères exceptés, 
chez lesquels cette dernière est seulement allongée et 
étroite). 
3° Mandibule supérieure formée en majeure partie , 
