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Poissons , Pt.. 1 . 
P. bichir. P. bichir. Geoflf. 
SYNONYMIE. 
Polyplerus bichir, Geoffroy, Our. d'Egypte , pl. 3 du tome II. 
Polyplerus bichir, Lacépède, t. Y,p. 341. 
Polypterus bichir, Cuvier, Iiègn. an. , t. II, p. 330. 
Polyplerus bichir, lcon. Règ. an., pl. 59, Gg. 3. 
Polyplerus bichir, Ann. mus., t. I, pi. 5. 
Polypterus bichir, Bull. sc. nat. , t. III, pl. 5, p. 61. 
La tète du Bichir est allongée , déprimée verticalement, 
recouverte, dans sa partie antérieure, d’une grande plaque 
composée de plusieurs autres plaques articulées les unes 
avec les autres. Entre celle-ci et l’opercule, qui est de même 
composé d’une seule pièce allongée, granuleuse, bordée 
d’une membrane dans une partie de sa circonférence, on 
voit une suite ou série de petites pièces carrées, dont la 
plus longue, libre dans un de ses bords, peut être soulevée 
comme une valvule , et montrer un véritable évent, pour 
laisser échapper l’eau contenue dans l’intérieur de la bouche. 
Il y a deux appendices ou barbillons situés à l’extrémité du 
museau , et entre lesquels se voient les orifices des narines , 
qui sont circulaires. Immédiatement derrière le museau, 
et sur toute la surface des parties latérales et supérieures 
de ce dernier, de même que sur les branches de la mâ¬ 
choire inférieure , on aperçoit une suite de petits pores 
ou trous muqueux. Le corps, qui est presque cylindrique, 
c’est à dire arrondi et à peu près de même grosseur dans 
toute sa longueur, est revêtu d’éçailles lithoides et rhorn- 
boidales, comme chez les Lépisostées. Le Polyptère bichir a 
les mandibules garnies de lèvres charnues ; elles sont ar¬ 
mées toutes deux, à leur bord interne, de dents longues , 
pointues et acérées, derrière lesquelles est un second rang 
ou groupe de dents en velours. Chacune des seize ou dix- 
sept nageoires dorsales présente un rayon solide, comprimé 
