INTORNO A UN CASO SINGOLARE, ECC. 77 



dule follicolari dell' ovidotto. Il metovo è una sola e semplice cel- 

 lula; e sta bene; a patto però che l'albume, le calaze, la testa- 

 cea, il guscio siano considerati come parti accessorie, come una 

 serie di strati deposti sulla membrana cellulare, ma non derivati 

 da essa. Gli antichi anatomici non tennero molto calcolo delle 

 differenze che esistono tra il protovo e il metovo, e confusero 

 questo con quello; e fu tale inesatto concetto che condusse a 

 dare il nome di anista (cioè, ad literam y senza tessuto) ad una 

 membrana come la testacea, la quale, esaminata al microscopio, 

 se non presenta una struttura cellulare, presenta però una vera 

 e costante struttura di fili intrecciati, la quale a nuli' altro si 

 può meglio paragonare che ad un tessuto, nella volgare accetta- 

 zione della parola. Questa contraddizione in termini deriva dal- 

 l' aver voluto considerare a priori, senza esame minuto, la testa- 

 cea come omologa alla veramente anista membrana vitellina. 



Il fatto citato dal Nathusius prova poco, perchè altro è dire 

 che la natura dell'uovo che discende nell'utero determina un 

 modo particolare di secrezione calcare e pigmentare, altro è 

 dire che il guscio e il pigmento derivano dall' ovario. La gallina 

 comune fecondata dal gallo cocincinese avrà prodotto un uovo 

 alquanto diverso dall'uovo solito; e questa diversità sarà bastata 

 per dare alla secrezione pigmentare, la quale si forma unica- 

 mente da particolari follicoli sparsi sulla membrana dell' utero, 

 una qualità o una densità diversa dalla solita. 



Che la testacea esista, sia pur sotto forma imperfetta, embrio- 

 nale, prima dell'arrivo dell'uovo all'istmo, che il guscio esista 

 prima dello stanziamento dell'uovo nell'utero, sono fatti irre- 

 futabilmente negati dalla più ovvia osservazione d' un ovidotto di 

 gallina al tempo della riproduzione. E che la testacea e il gu- 

 scio derivino dalla membrana vitellina è cosa non comprensi- 

 bile, poiché, quand'essi si formano, essa è già coperta e sepolta 

 sotto la membrana calazifera, e sotto parecchi strati d' albume. 

 Il tuorlo, la cicatricola e la membrana vitellina sono le parti 

 essenziali dell'uovo, dovute all'eredità e rappresentanti il feno- 

 meno palingenetico ; la membrana calazifera, le calaze, gli strati 



