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assai in lunghezza nella stessa specie e perfino sulla stessa pianta 

 secondo il posto che occupano o secondo V età. La desolante uni- 

 formità delle parti vegetative di queste piante, la quale per sé 

 sola permette appena la distinzione di pochi tipi, par fatta ap- 

 posta per distogliere dallo studio delle numerose specie di questo 

 gruppo, difficile già per la parte spettante alla flora attuale ed 

 ancor più irto di difficoltà per quanto riguarda la distinzione 

 delle numerosissime forme estinte. 



Per tal motivo la conoscenza loro sarebbe ancora in uno stato 

 affatto rudimentale se i botanici non avessero trovato negli ap- 

 parati della fruttificazione eccellenti criteri per la separazione di 

 numerosi generi, sottogeneri e specie, tanto in quest'ordine, quanto 

 negli altri componenti la classe delle Conifere. 



Infatti si potrebbero indifferentemente ravvicinare i vegetali 

 di Besano ai generi Walchia, Voltzia, Glyptólepis, Pachyphylhcm 

 ed altri, che hanno rappresentanti nei terreni antichi e che si 

 rassomigliano per le loro foglie e pel loro portamento. Ed oggi 

 non potrei forse riferire notizie più precise a loro riguardo se, 

 per fortuna, non avessi riconosciuto tra i saggi raccolti una com- 

 pleta fruttificazione appartenente a quella specie che indico più 

 avanti col nome di Voltzia callistachys. 



Le piante fossili degli scisti bituminosi di Besano finora ve- 

 nute alla luce appartengono a due generi, Vóltzia™ e Glyptolepis; 

 certo il primo, soltanto probabile il secondo. Il primo è anche 

 quello che ha fornito fin qui il maggior numero di esemplari. 



Esso è caratterizzato specialmente dagli strobili fertili oblungo- 

 cilindrici, colle squame lassamente embriciate, a base unguiforme 

 dilatata, arrotondate, brevemente ed ottusamente tri o quinque- 

 lobate, con 3 o 5 solchi dorsali. Ad ogni squama stanno aderenti 

 2 semi, collocati nella parte più larga, arrovesciati, avviluppati 



ia In alcuni libri trovo scritto Wóltzia, ma l'errore appare evidente quando si ri- 

 fletta che il genere fu da Brongniart dedicato a Filippo Luigi Voltz, ingegnere delle 

 miniere, morto nel 1839, autore di varii lavori di paleontologia, e benemerito degli 

 studi sulle piante fossili per averne raccolto molti esemplari che furono poi descritti 

 da Brongniart nella sua Histoire des plantes fossiles. 



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