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nelle mie mani. Io credo che intorno alla Vipera berus ci sia 

 di mezzo un qualche equivoco, poiché s'io dovessi dare un giu- 

 dizio su di essa, tenendo conto solo delle mie osservazioDi e ri- 

 cerche, dovrei dire che tale specie non esiste o se trovasi nelle 

 designate località, deve esser molto rara ed in ogni caso mai così 

 frequente come la Vipera aspis. 



Dall'altro canto non nascondo che tutte le informazioni da 

 me replicatamente attinte concorderebbero invece nell' ammettere 

 la frequenza del marasso nei luoghi da me menzionati, ma queste 

 informazioni hanno poco valore poiché sappiamo quanto di so- 

 vente ci vengano offerte delle false notizie con grave danno di 

 chi si occupa della ricerca di animali e ne studia la loro distri- 

 buzione geografica. Egli è perciò che io rimango nel dubbio, tan- 

 topiù che è noto come sia molto facile il confondere la V. berus 

 con l' aspis, specialmente da chi non abbia acquistata una suffi- 

 ciente conoscenza nello studio di questi animali. Difatti i carat- 

 teri che distinguono le due specie sono molto incerti ; già Dume- 

 ril e Bibron, in proposito del genere Pelias, Merrem, scrissero : 

 u Si nous n'avionsces marques distinctives des plaques syncipita- 

 les, il serait réellement fort difficile de séparer ce genre de celui 

 des Vipères, dont il partage presque tous les attributs de for- 

 mes, d'habitudes et mème de coloration surtout avec la Vipere 

 commune ou Aspic. 5 „ 



Avviene però che molti individui dell' aspis presentano le sca- 

 glie poste nel punto intermedio fra gli occhi, alquanto più grandi 

 delle altre in guisa da sembrare piuttosto altrettanti scudetti, e 

 sebbene questi non abbiano né le dimensioni, né la regolare di- 

 sposizione dei tre scudetti caratteristici del Pelias berus, pure po- 

 trebbero trarre in inganno i meno pratici. 6 



Un'osservazione del dott. Nardo, se si può accettarla senza 

 conferma, del che io dubito molto, toglierebbe ogni valore a que- 

 sto carattere. Il Nardo dice : " Avendo avuto occasione di osser- 



6 A. M. Dumebil, G. Bibron et A. Dumebil, Erpetologie generale. T. VII, par. 2* 

 (1854) pag. 1394. 

 * Fauna d'Italia, 1. e. p. 55. 



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