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vare molti esemplari del marasso ne trovai anche di quelli che 

 avevano il capo squamoso come la vipera invece che fornito di 

 scudi. Una tale osservazione importantissima, che serve di con- 

 troprova all' altra accennata relativa alla vipera aspis dal capo 

 scutellato, veniva da me registrata nell'anno 1829. 7 „ 



Secondo il prof. M. Lessona 8 la distinzione meglio sicura ver- 

 rebbe offerta dalle squame sott' oculari, ma cotesto carattere con- 

 vien accettarlo con riserva, poiché io ho osservato un esemplare 

 di V. berus con due serie di squame nel lato destro ed una sola 

 nel sinistro. 9 Per ciò adunque il riconoscimento delle due vipere 

 riposerebbe ancora sull' esistenza o mancanza dei tre scudetti del 

 capo. 10 L'apprezzamento di tale particolarità, come ho già detto, 

 può lasciare incerto chi non abbia la necessaria cognizione per 

 valutare i caratteri presentati da specie estremamente variabili, 

 sebbene dai confronti risultano abbastanza evidenti le differenze 

 tra il marasso e la vipera comune, come ad esempio la diversa 

 forma del capo e dello spigolo rostrale, la diversa grandezza del- 

 l' occhio, ecc. 



In generale la colorazione e la disposizione delle macchie nel 

 marasso differiscono da quelle della vipera, ma molte volte sono 

 pressoché uguali. La maggior parte degli esemplari dell'ars da 

 me raccolti ha sul dorso due serie di macchie alternanti in forma 

 di paralellogrammo oblungo, i di cui lati interni di una serie si 



7 Nardo, Oss. ed Agg. al Catàlogo dei Rettili delle Prov. Venete pubb. dal prof. Mas- 

 salongo (Voi. IV, Serie 3 a , Atti R. Ist. Veti. pag. 10-11 dell' Estr.). 



8 M. Lessona, Nota intorno al Pelias berus in Piemonte (Atti della R. Accad. 

 delle Scienze di Torino. V. XIV, Adun. del 27 aprile 1879). 



9 L'esemplare di cui faccio menzione si conserva nelle Raccolte del R. Istituto Ve- 

 neto. Le varie figure dei capi della Vipera berus dateci da Jan e Sordelli presen- 

 tano tutti tra 1' occhio e gli scudetti sopralabiali una sola serie di squame (vedi Jan 

 e Sordelli, Iconographie generale des Ophidiens, Liv. 45° Juin, 1S74, tav. II 8 . 



10 Dunieril e Bibron dicono che per distingnere la Vipera dal Pelias: il suflBra de 

 comparer le dessus de la tete (Erp. Gen., 1. e., pag. 1406) ed il De Botta: potreb- 

 besi quasi dire che il carattere degli scudetti o lamine cornee sul capo, costituisce 

 da solo la diagnosi del Pelias berus e lo fa distinguere dalle vipere, le quali hanno 

 invece il capo generalmente coperto di scaglie o squame piccole ed irregolari (Fauna 

 d'Italia, 1. e. pag. 53). 



