LE INDIVIDUALITÀ ANIMALI. 231 



prese le colonie di prosopi, quali sarebbero molti celenterati, e li 

 distinse, a seconda della complessità, in conni semplici e compo- 

 sti, e, a seconda del modo di formazione, in conni fruticosi ed 

 articolati. 



In seguito considerò ogni singolo ordine individuale, sia nella sua 

 forma di organismo completamente sviluppato e realmente vivente 

 (Monte attuale), sia come forma transitoria di sviluppo di un or- 

 ganismo superiore (Monte virtuale), sia come parte anatomica 

 di un organismo più complesso (Monte parziale). Studiò poi parte 

 a parte l'ontogenia delle singole individualità, esaminandone V o- 

 rigine, il processo di differenziazione, Y accrescimento e la degene- 

 razione, e non mancò di applicare ad esse il concetto della diste- 

 leologia, che trova luogo allorquando una delle parti, in seguito 

 ad una maggior differenziazione delle altre, si riduce ad un pic- 

 colo rudimento, e finisce per atrofizzarsi. 



6. Questo quadro delle individualità organiche segnò certo un 

 gran progresso negli studi biologici. Tuttavia si può osservare 

 eh' esso è più anatomico, che veramente morfologico ; poiché, come 

 dissi, nella morfologia, oltre all' anatomia, è compreso anche lo 

 sviluppo; e nel quadro Haeckeliano invece l'idea genetica ha una 

 importanza solo secondaria. E ben vero che l'autore studia delle 

 singole individualità anche l'ontogenia, ma da questo studio non 

 risulta, come vedremo poi, una conferma al suo assunto, che 

 ciascuna individualità sia, sempre ed in generale, l'unione di pa- 

 recchi individui del grado immediatamente inferiore. Ciò dimostra 

 che tali individualità non furono concepite con criterii ontogene- 

 tici. Inoltre, sebbene le varie individualità siano disposte secondo 

 V ordine ascendente, pure sono state indubbiamente escogitate, 

 seguendo l' ordine discendente. Infatti i nomi dei singoli indivi- 

 dui, eccetto uno o due, non indicano puramente la struttura 

 morfologica d'ognuno di essi, ma piuttosto il carattere, che as- 

 sumono, quando entrano a comporre una individualità superiore. 

 Il quadro Haeckeliano pecca quindi evidentemente di teleologia. 

 È ben naturale però, che, istituendo per la prima volta una si- 

 mile ricerca, bisognava adoperare il metodo analitico, cioè scom- 



