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ciò, ben s'intende, anche in istadii avanzati; né presentano trac- 

 cia di metanieri, mentre negli embrioni dei vertebrati, contempo- 

 raneamente alla formazione della cavità gastrica, si formano le 

 segmentazioni della noia primitiva, quale segno di antica ed in- 

 cancellabile metameria. 



Per questi, e per altri caratteri di genere paleontologico, che 

 esporrò in seguito, i molluschi, ad onta della complicazione fisio- 

 logica delle forme più elevate, sono, come ben osserva l'Haeckel 16 , 

 morfologicamente più bassi dei vermi segmentati, degli artropodi 

 e dei vertebrati. Vi potrebbe essere qualche dubbio pei cefalopodi 

 e per pochi pteropodi, in cui vi sarebbe una apparenza di divisione, 

 ascrivibile a metameria; ma finora nessuno ha stabilito in modo 

 esatto 1' omologia di queste parti con quelle dei metazoi meta- 

 merici. Se però essa, come è possibile, fosse stabilita nell'avve- 

 nire, allora sorgerebbe il dubbio ragionevole, e del resto non 

 nuovo, che il tipo dei molluschi, comprendendo forme così diverse, 

 e ad un così diverso grado di differenziazione morfologica, non 

 sia naturale, come quello degli artropodi e dei vertebrati. 



28. Il Gegenbaur 17 , per ispiegare in qualche modo V ametame- 

 ria di quasi tutti i molluschi, in confronto colla metameria di 

 pochi, avanza l'ipotesi che anche i molluschi ametamerici potes- 

 sero essere stati una volta metamerici, e che poi la metameria 

 abbia subito una completa retrogradazione. Non ne dà però al- 

 cuna prova. Io oserei invece dire , che , quando nella maggior 

 parte dei molluschi non vi ha metameria, né si ha alcuna ragione 

 embriologica per credere che ci sia stata, anzi si ha ragione per 

 credere il contrario (forma gastreide degli embrioni eteropodi), 

 sia assai più rigoroso l'ammettere che non ci sia mai stata, an- 

 ziché il supporre, senza alcuna necessità, che sia affatto scom- 

 parsa. Tanto più che ciò è in aperta contraddizione con quanto 

 si osserva in tipi anche differenziatissimi, quali gli artropodi ed i 

 vertebrati, che, ad onta di una grande distanza cronologica e ge- 

 nealogica dai primordiali organismi metamerici, loro comuni ante- 



i6 Haeckel. Natiirliche Scìiojpfumjsgeschlclite. 6. Aufl. Berlin, 1875. pag. 469-470. 

 " Gegenbaur. Grundriss der ver gleichenden Anatomie. Leipzig, 1878. pag. 353. 



