372 G. MERCALLI, 



operosità; indi si udiva un rombo come di grossa artiglieria 

 sotterranea, ed i fumajoli tacevano; un secondo rombo seguiva 

 il primo, e dopo 10 a 15 secondi udivasi il terzo, ed istantanea- 

 mente incominciava l'eruzione, la quale dopo 10 o 15 minuti 

 cessava; si passavano così dai 20 a 30 minuti, e si udiva un al- 

 tro colpo, e vedevasi partire da tutti i fumajoli un gettito di 

 arena, cenere e pietre. Il fumo, la cenere e l'arena erano tal- 

 mente dense che non permetteano più il passaggio alla luce, e 

 là giù si rimaneva quasi al bujo. Il suolo gonfiava e sgonfiava 

 tanto che era impossibile di poter correre, ed appena poteasi 

 lentamente camminare. Le pietre uscivano a grossi massi e lan- 

 ciate ad un'altezza di più che 800 metri al disopra del cratere, 

 e durante l'ascensione si frangevano producendo un fragore con- 

 tinuato, come l'esplosione di milioni di fucili; infine pareva che 

 si assistesse ad una gran manovra militare o ad una gran bat- 

 taglia. Le pietre cadevano tutte sul vertice del cono, e porzione 

 sul versante esterno della parte dei nord, e poche nel cratere. 

 Nel periodo dell' eruzione, io, non distante più di 50 a 60 metri 

 dalla maggiore voragine, osservai che la forza dei gas era tal- 

 mente forte che l'uscita non era sufficiente . . . 



a Nel corso dei 44 giorni, in cui durò lo stato di eruzione si 

 aprirono quattro grandi fori, poco discosti l'un dall'altro, però 

 tutti nella parte nord del cratere e tutti internamente. „ 



Il signor Picone conclude la sua narrazione colla descrizione 

 di alcuni fatti ad essa concomitanti, dei quali riferirò soltanto i 

 principali. 



" Né prima né mai si avvertirono terremoti; solo allorquando il 

 cratere era in grande furore avvertivansi leggieri fremiti nel 

 terreno. 



„ Le eruzioni avvennero di giorno e di notte con tempi buoni 

 o piovosi col mare calmo od in burrasca. 



„ Vulcanello non ha dato alcun segno di vita. 



„ Due o tre secondi prima dell'eruzione si avvertiva sul ver- 

 sante nord-est del cratere all' esterno passare un fluido sotter- 

 neamente, come proveniente da Stromboli e finito il passaggio 

 incominciava l'eruzione. 



