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uomini tatuati sulle braccia e sul petto, donne che si ornano la 

 testa di numerosi aghi crinali e pochissima gente che abbia sim- 

 patia ad alimentarsi con carne di cavallo. 



Risulta da queste considerazioni che, qualora lo studio delle 

 antiche usanze, superstite nelle nostre campagne e fra i monti, non 

 ci conducesse a spiegar nulla che si riferisse alle antichissime po- 

 polazioni della Valle del Po, gioverebbe tuttavia moltissimo negli 

 ardui problemi delP origine e delle migrazioni dei popoli. Così, 

 per esempio, l'uso barbaro ancor diffuso in Italia di stringere le 

 braccia e le gambe dei neonati con una sol fascia ravvolta a più 

 giri, è certamente antichissima trovandosene traccia su qualche 

 affresco di Pompei, ed è caratteristico poiché, mentre è tuttavia 

 in vigore da un capo all'altro della penisola, non so se si estenda 

 al di fuori, e sarebbe molto interessante il conoscere se ed in 

 quali altri luoghi duri un uso identico o consimile e con quali 

 modificazioni. 



Mentre le popolazioni selvaggie moderne scompajono davanti 

 alla pressione della civiltà europea, anche gli usi, i costumi, le 

 superstizioni delle nostre popolazioni rurali scompajono o si tra- 

 sformano di fronte alla maggior facilità delle communicazioni, 

 all'istruzione più diffusa, all'estendersi delle relazioni commer- 

 ciali, ecc. Questi ultimi vent'anni, nella sola Lombardia, hanno 

 modificato più profondamente i costumi nostri che non i cento 

 anni dei secolo precedente, e se non ci affrettiamo a tener conto 

 di tanti usi che vanno scomparendo, non sarà più possibile ai no- 

 stri figli il valersi, negli studi etnologici, di molti preziosi ele- 

 menti di confronto. 



In altri paesi si è già pensato a raccogliere materiali etnogra- 

 fici dello stesso genere. Così, in seguito all'ultimo congresso prei- 

 storico, sembra deciso che s'abbia a fondare, a Buda-Pest, un 

 grandioso museo zingaresco. Credo che qualche cosa di consimile 

 si voglia fare o si sia iniziato in Isvezia o in Norvegia onde rac- 

 cogliere ciò che si riferisce ai Lapponi. Più vicino a noi, in Fran- 

 cia, la società de Borda di Dax sta fondando un Museo di Et- 

 nografia delle Lande e dei Pirenei. Dirò di più ; conosco un fran- 



