UNA SECONDA ESCURSIONE ZOOLOGICA, ECC. 33 



Il 30 dicembre io colla guida Meloni e col conduttore d'una 

 piccola carrozzella a due ruote, colà chiamata saltafossi, par- 

 timmo alla volta di Cabras e quindi per lo stagno di Mistra nelle 

 vicinanze d'Oristano. Il viaggio fu lungo, difficile ed incomodo, 

 avendo dovuto passare estesi pantani, ove poco mancò non re- 

 stassimo tutti affondati col cavallo e carrozzino nella melma. 

 Giunti finalmente alla meta desiata io tentai un' escursione a 

 mare per raccogliervi alcuni molluschi, ma trovandolo oltremodo 

 agitato, dovetti far pronto ritorno. E già temeva un' altra gita 

 andata a vuoto quando il grido di is mangonis, is mangonis, dato 

 dai barcajoli mi fecero accorto che nello stagno a noi vicino si 

 trovavano schierati in buon numero i Fenicotteri. Fu un raggio 

 di speranza molto opportunamente ravvivata e, messa tosto la 

 barca allo stagno ed entrativi, ci avanzammo quietamente verso le 

 rosseggianti schiere. Si facevan man mano più appariscenti le 

 loro belle livree ed io, a prora accovacciato tenendo pronto il 

 fucile, attendeva, e con qual' ansia non potrei ridirle, il momento 

 propizio per diriger loro un pajo di tiri a palla. Finalmente, 

 benché ancora a considerevole distanza, si fecero meglio visibili e, 

 nello stesso punto che li vidi muoversi, adunarsi e spiegar 1' ali, 

 sparai, e con mia immensa gioja vidi rimanerne uno ferito. Col- 

 pito soltanto all' aletta , che poi gli amputammo, camminava 

 assai velocemente nell'acqua che gli passava di poco il tarso; 

 quando però la profondità si fece tale da oltrepassare la lun- 

 ghezza della gamba, a prova della inabilità al nuoto di questi 

 uccelli, che pur hanno piedi palmati, potemmo tosto raggiun- 

 gerlo e trarlo a bordo. Da questo punto incominciarono le mie 

 cure pel ferito che, essendo giovane, sperava più facilmente di 

 poter conservare in vita, ciò che in fatti ottenni anche per la 

 fortunata occasione d' avergli potuto dare quasi subito un com- 

 pagno, stato ferito sullo stagno di Cagliari. Ella poi sa come 

 fossemi riuscito di condurli felicemente in continente ed al Museo 

 Civico di Milano, ove certo avrebbero potuto campare più a lungo 

 se, la morte di uno, annegatosi in un profondo serbatojo d'ac- 

 qua, non avesse inevitabilmente prodotto quella dell'altro. 



Voi. XXIII. 3 



