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come cibo dai nostri preistorici; quelle trovate da Lioy nei vasi 

 delle palafitte di Fini ori e le altre che Castelfranco trovò im- 

 pastate entro una sorta di polenta sul fondo dei vasi del lago 

 di Moriate, erano pure della rovere comune. 



Per lungo tempo gli scrittori trovando presso gli autori greci 

 e latini fatto cenno di uomini mangiatori di ghiande, andarono 

 lambiccandosi il cervello per ispiegare la cosa e vi fu chi cre- 

 dette riscontrare queste ghiande in quelle dolci della Quercus 

 ballota L., che ancora oggidì mangiansi in Spagna; chi ritenne 

 fossero quelle della Quercus esculus L. delle quali pure a' dì no- 

 stri i montanari del Piceno, non solo nutrono i majali, ma an- 

 che sé stessi, dopo averle cotte e cucinate in vario modo. 14 . Chi, 

 infine, ritenne non si trattasse di vere ghiande di quercia, ma di 

 altre piante, tra cui il Castano, il Faggio, il Noce, ecc. Ora, 

 invece, possiamo essere sicuri che, se in altri paesi altre specie 

 di Quercia possono aver fornito all' uomo un alimento, tutto che 

 a noi possa sembrare poco gradito, certo però sano ed abbon- 

 dante, anche da noi il popolo delle palafitte faceva largo uso 

 del frutto delle quercie nostrali. 15 Mentre, fatto singolare! non 

 vediamo che quei nostri rozzi antenati facessero uso delle casta- 

 gne. Il che mi porta a credere che quantunque il Castagno sia 

 ammesso dai botanici, tra cui anche Bertoloni, 16 fra le piante 

 indigene d'Italia, esso vi sia invece importato. 



i* Bektoloni Antonio, Flora italica, voi X, p. 216. 



i5 Piacemi ricordare a tal proposito un passo dell' eruditissimo Pietro Andrea 

 Mattioli dove parla delle Noci. « Chiamatisi le Noci da Latini Juglandes, cioè ghiande 

 di Gioue. Et furono così chiamate, secondo l'opinione di più autori, nei primi tempi 

 del mondo da gli huomini. Conciosia che essendo eglino usi al cibo delle comuni ghiande, 

 ritrouando poscia le Noci esser di quelle più dolci et più aggradeuoli al gusto, le 

 chiamarono per eccellenza ghiande di Gioue. » (P. A. Matthioli, I discorsi nelli sei 

 libri di P. Dioscoride Anazarbeo della materia medicinale. Venetia, Valgrisi. 156S, 

 p. 296). — Nello stesso caso delle Noci io porrei, parmi non senza una qualche ra- 

 gione, le Castagne, il cui nome suona così somigliante a quello della Quercia, chia- 

 mandosi questa in celtico casnum (d'onde il francese chesne, chène), quasi contrazione 

 di Kastanon, castanea, nome greco e latino del castagno. Onde si è quasi indotti ad 

 ammettere che si sia abbandonato l'uso delle ghiande di rovere quando si ebbero 

 quelle assai migliori del castagno. 



•i « Bertoloni, Flora italica, voi. X, p. 226, dice del Castagno : « Efficit sylvas in 

 montibus Jtaliae infra regionem Fagi sylvaticae. > ....« Observavi copiosissimam in 



