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derarsi come un gran periodo di sosta degli antichi ghiacciai, 

 la composizione degli anfiteatri stessi, risultando dalla riunione 

 di un numero maggiore o minore di morene concentriche, accusa 

 una serie di periodi di regresso, alternanti con altrettanti pe- 

 riodi di sosta. 



6.° Dopo l'ultimo periodo di sosta, indicato dalla cerchia più 

 interna degli anfiteatri morenici, tutti i ghiacciai furono sog- 

 getti a un movimento di regresso continuo e relativamente ra- 

 pido, come è reso palese dalla scarsità o dall'assenza delle mo- 

 rene frontali nel tronco inferiore delle vallate alpine a monte 

 degli anfiteatri morenici. 



7.° Il detrito erratico delle Alpi negli anfiteatri morenici, 

 e più ancora nelle morene e nei minori accumulamenti morenici 

 a monte degli anfiteatri, è distribuito invariabilmente secondo i 

 versanti delle rispettive valli. 



Fino a questo punto ci si era arrivati, più o meno perfetta- 

 mente e con viste più o meno generali, colle precedenti pubbli- 

 cazioni dei diversi autori. Ma le recenti scoperte hanno aperto 

 un ben più vasto campo alle indagini riguardanti l'epoca gla- 

 ciale specialmente in Italia. Poche ricerche, per non dire nes- 

 suna, si erano fatte circa i rapporti del terreno glaciale con 

 quelli d'origine marina che lo precedettero. Si ammetteva sol- 

 tanto che il periodo glaciale fosse posteriore al periodo plioce- 

 nico, e non solo al pliocene inferiore a cui si ascrivevano le 

 argille azzurre, ma anche al cosiddetto pliocene superiore, rap- 

 presentato dalle sabbie gialle sovrapposte alle argille. I ghiacciai 

 però non si erano trovati in nessun rapporto diretto col mare; 

 ritenevasi anzi dai più che un periodo di alluvioni, segnalato 

 col nome di diluvium, avesse preceduto il glaciale, e che su 

 quelle antiche alluvioni si fosse appunto deposto il terreno mo- 

 renico. I fatti più luminosi provano invece che, quando ancora 

 si deponevano le ultime argille, ed anche assai più tardi, mentre 

 si deponevano dalla parte dell'Appennino le sabbie marine ad 

 esse sovrapposte, il mare si frangeva ancora contro le basi delle 

 Alpi e delle Prealpi costituite in genere dagli strati eocenici e 



