L'ÈRA NEOZOICA IN ITALIA. 303 



miocenici sollevati, e s'insinuava nelle grandi valli alpine, che 

 erano allora altrettanti bracci di mare o fjord. Contempora- 

 neamente le nevi, accumulate sulle vette e sui fianchi delle Alpi, 

 generavano i ghiacciai, e questi, dopo aver percorsa tutta la 

 parte superiore delle dette valli, trovarono il mare nel tronco 

 inferiore, cioè all'estremità interna del rispettivo fjorcìs, e col- 

 matolo interamente, sboccavano poi in aperto mare dove ora 

 sorgono gli anfiteatri morenici da cui si dipartono attualmente 

 gli altipiani e la pianura che si sostituirono, e vanno ancora 

 sostituendosi all'antico mare con lento processo (Pag. 131-133). 



La dimostrazione di questa tesi così complessa doveva consi- 

 stere nel mettere in chiaro il carattere marino degli anfiteatri 

 morenici ai piedi delle Alpi, e si cominciò da quello del lago 

 di Como. Si fece palese dapprima come entro le argille plioce- 

 niche, ricche di marine conchiglie nei dintorni di Balerna sul 

 confine del Canton Ticino, non solo si incontrano massi indub- 

 biamente glaciali in grande abbondanza, ma la stessa morena 

 vi si radica, risultandone, tra il pretto terreno marino e il ter- 

 reno prettamente glaciale, un terreno ibrido, marino e glaciale 

 ad un tempo (Pag. 134-142). Presso Cassina Rizzardi * la cosa 

 riesce ancora, se è possibile, più evidente. Le stesse morene che 

 compongono l'anfiteatro dell'antico ghiacciajo del lago di Como, 

 sono sparse di una quantità innumerevole di conchiglie marine; 

 ed offrono nella loro composizione i caratteri di un lido, formato 

 di detrito glaciale, rimestato dal mare nel tempo stesso che i 

 ghiacciai ve lo andavano deponendo (Pag. 142-145). 



Qui un assalto, altrettanto intempestivo quanto precoce, di- 

 retto contro l'autore da scienziati nazionali e stranieri, prima 

 che si fosse potuto mettere in luce nemmeno la decima parte 

 dei fatti che dimostrano l'esistenza del mare ai piedi ed in seno 

 delle Alpi nell'epoca glaciale, lo obbligò ad una polemica poco 

 piacevole, la quale doveva aver per effetto di precisare e di 

 collocare sotto una luce sempre più viva i fatti di Cassina Eiz^ 



i Paesello sul torrente Lura nella Provincia di Comq. 





