L'ÈRA NEOZOICA IN ITALIA. 305 



la quale, rimontando all'origine, altro non è che porzione del 

 bassofondo littorale dell'antico mare glaciale ai piedi delle Alpi, 

 ossia porzione del deposito glaciale-marino che si formava ester- 

 namente alle morene nell'epoca glaciale, sul fondo di quel pro- 

 lungamento occidentale dell'Adriatico che ora è divenuto pianura 

 o valle dei Po. L'isolamento della Groana è dovuto all'azione 

 dei fiumi che agirono in seguito al sollevamento, frazionando 

 tutto il deposito marino che ricopriva il fondo dell'antico Adria- 

 tico messo a nudo dallo stesso sollevamento. La Groana insomma 

 si può pigliare come porzione tipica di quel sistema di terrazzi 

 alla base delle Alpi e degli Appennini, che rappresenta il fondo 

 del mare glaciale sollevato, roso, frazionato in tanti altipiani 

 grandi e piccoli, quanti sono i fiumi, i torrenti, i ruscelli, che 

 hanno esercitato, di conserto col mare fuggente, e col Po che 

 gli si andava sostituendo, per tanti secoli la loro edacità (Pa- 

 gina 177-186). 



Le conclusioni circa l'origine marina dei nostri anfiteatri, de- 

 dotte dallo studio dell'anfiteatro del lago di Como trovarono 

 suffragio nelle condizioni dell'anfiteatro morenico del lago Mag- 

 giore che ne attestano ugualmente l'origine marina (Pag. 187-191) 

 e meglio ancora in quelle dell'anfiteatro morenico della Dora 

 Baltea. Questo stupendo anfiteatro, di cui forma il lato sinistro 

 la tanto celebrata morena della Serra, • è composto, fino alla 

 sommità sulla fronte e fino a grande altezza sui lati, di terreno 

 marino-glaciale, dove alternano sovente i letti di sabbie marine 

 quasi prette con letti ed ammassi di ciottoli glaciali, raccoglien- 

 dovisi in molti punti, e ormai si può dire dapertutto, le con- 

 chiglie marine in mezzo ai ciottoli striati ed ai massi erratici 

 d'ogni forma e d'ogni dimensione (Pag. 192-205); onde si con- 

 clude che gli antichi ghiacciai alpini, quelli nominatamente del 

 lago di Como, del lago Maggiore e della Dora Baltea, trovarono 

 il mare allo sbocco delle rispettive gole e vi gettarono le fon- 

 damenta del loro rispettivo anfiteatro. 



* Si chiama Serra l'altipiano molto elevato a foggia di monte tra Ivrea e Biella, 

 ossia tra la Dora Baltea e il torrente Elvo confluente della Sesia. 



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