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 riorîté ne peut être sérieusement contestée , ne négli- 

 geons pas de l'enrichir de toutes les ressources qui peuvent 

 s'accorder avec les règles de l'art , puisées dans la nature 

 même; mais distinguons soigneusement ces règles éternelle» 

 de quelques autres qu'on peut appeler locales , et que 

 l'imitation des anciens et l'usage ont introduites , plutôt 

 que le raisonnement. 



Ne donnons au génie que les entraves nécessaires ; ne 

 resserrons pas trop/ le cercle de nos plaisirs. Ne nous 

 hâtons pas de condamner tout ce qui n'est pas stricte- 

 ment conforme aux modèles de l'antiquité. Tant de siècles 

 écoulés , tant de générations qui ont passé depuis , tant de 

 contrées ou mieux connues , ou découvertes, ont offert 

 d'autres tableaux de toute espèce , qui demandaient des 

 couleurs , des touches , des manières différentes. Il ne con- 

 vient pas de rejeter sans distinction , mais de régler ceiS 

 formes nouvelles et de les rattacher à l'art antique. 



Rien de plus facile à concilier avec les principes incon- 

 testables de la littérature classique que ce qu'il y a de 

 bon , de conforme à la raison , dans les meilleures produc- 

 tions de l'école romantique. L'art ne peut que gagner à cette 

 réunion qui , au reste , ne saurait manquer de s'opérer in- 

 cessamment par la nature même des choses. Les classi- 

 ques exclusifs ne sont tels aujourd'hui que par préjugé ; 

 les romantiques exclusifs que par défaut de goût. 



La manière avec laquelle le Tasse a su ramener aux 

 formes classiques les sujets chevaleresques et magiques , 

 traités si différemment par tous ceux qui l'avaient précédé , 

 me semble offrir en ce genre le plus admirable exemple 

 qu'on puisse proposer. 



Avec bien moins de goût , mais non moins de talent , 

 Mllton nous a appris que nos croyances religieuses n'of- 

 frent pas à l'épopée un merveilleux moins riche , moins 

 intéressant que la mythologie des anciens. 



