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Le goût perfectionné ne doit , ne peut être exclusif. En 



montrant à l'art la nature choisie pour objet de son imi- 

 tation , il lui permet d'être varié comme elle. Il admet la 

 diversité des genres , il ne repousse que ce qui choque la 

 raison ou la délicatesse. 



C'est surtout par la comparaison des divers genres entr'eux 

 que le goût se forme ; il n'en est aucun dont il ne puisse tirer 

 quelque parti. L'homme de lettres ne peut que gagner à 

 étudier toutes les littcralures , comme l'artiste à étudier 

 toutes les écoles. C'est en empruntant de chacune ce qu'un 

 goût épuré peut y approuver , qu'ils parviendront à se 

 former eux-mêmes une manière qui leur soit propre et 

 qui approche autant qu'il se peut de la perfection. Ainsi , 

 pour peindre son Hélène, Zeuxis empruntait un charme à 

 chacune des beautés de Crotone , fières de lui servir de 

 modèles. 



En admirant les Sophocle , les Euripide , les Corneille , 

 les Racine , osons rendre justice aux Shakespeare , aux 

 Caldéron , aux Schiller. En évitant avec soin leurs fautes , 

 leurs écarts quelquefois monstrueux , ne dédaignons pas de 

 leur emprunter quelques moyens d'effet quene désavouera pas 

 le goût raisonné , d'approprier leurs beautés à notre scène* 

 Des tableaux , des mœurs inconnus à l'antiquité, des cou- 

 leurs locales plus vraies , des effets piquants , une manière 

 particulière de traiter les sujets mystérieux et mélancoliques , 

 voilà principalement ce que l'art moderne offre de plus 

 que l'art antique. Mais de cet accroissement des ressources 

 de l'art , quelques modernes ( ceux qu'on désigne sous le 

 nom de romantiques ) ont voulu faire l'art tout entier. Leurs 

 ouvrages irréguliers , surchargés du descriptions où les mêmes 

 images , les mêmes formes , les mêmes couleurs , les mêmes 

 effets reviennent sans cesse , ont presque tous une teinte 

 monotone qui fatigue bientôt. C'est l'impression que finis- 



