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montre même dans les petites choses , n'en est pas plus 

 sûr dans les grandes. Il s'est moins perfectionné que 

 répandu. 



Aujourd'hui dans les arts d'imitation directe, tels que 

 la peinture , toutes les parties se trouvent ordinairement 

 à un degré à peu près égal dans les ouvrages dignes de 

 quelqu'estime. Les peintres de l'école romaine ne s'oc- 

 cupaient presque que du dessin ; le coloris avait la même 

 préférence dans l'école vénitienne. La plupart de nos artistes 

 ne possèdent ni l'une ni l'autre de ces parties de l'art 

 dans un degré aussi éminent ; mais ils les réunissent dans 

 un degré médiocre ; leurs ouvrages , avec moins de per- 

 fection sous chaque point de vue particulier , offrent 

 en général plus d'accord , un ensemble plus satisfaisant. 



La plupart des sujets semblent épuisés. Il devient chaque 

 jour plus difficile de se tirer de la foule. C'est dans l'espoir 

 d'y parvenir qu'on tente des voies nouvelles , qu'on s'efforce 

 de créer des genres , qu'on hasarde tout , préférant encore 

 la critique à l'ouhli. Des écarts du goût naissent tout natu- 

 rellement les fausses doctrines , "qui n'ont pour but que 

 de les justifier. 



Dans un pareil état de choses , ceux qui restent, fidèles 

 au goût antique , ou qui y reviennent , sont presque tou- 

 jours portés à l'outrer. Ainsi, dans la peinture , à un 

 style où tout se rapportait à l'effet, qui n'offrait presque 

 que de larges ébauches , nous avons vu succéder le goût 

 et même l'abu9<du fini ; à un dessin peu choisi , heurté, 

 l'imitation de l'antique portée quelquefois jusqu'à la ma- 

 nière, jusqu'à rappeler toujours plus ou moins le marbre 

 dans les figures même les plus animées. 



Il me semble que c'est un des caractères les plus distinctifs 

 de l'art moderne , que le soin qu'on apporte à peindre avec 

 une exacte fidélité les mœurs , les costumes , les particu- 



