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La médecine n'échappe pas à la contagion , et l'histoire 

 naturelle qu'elle domina si long-temps la domine à son 

 tour par l'introduction de ses méthodes. Le nosologiste 

 semble ne plus étudier les maladies que pour les classer par 

 genres , pai' espèces. On en fait jusqu'à des familles. L'ana- 

 lomiste fait de son côté des genres , àes espèces d'alté- 

 rations pathologiques , et cherche à donner par des noms 

 grecs de l'importance aux distinctions les plus inutiles. 



En s'efforçant de matérialiser l'intelligence , de détruire 

 l'idée de son unilé , ainsi que celle du cerveau qui ne pa- 

 laît pas moins évidente ; en cherchant pour ainsi dire sousi 

 le scalpel l'esprit el le sentiment , le lien du physique au 

 moral ; quelques physiologistes tombent dans un travers 

 non moins blâmable. N'est-ce pas en effet sortir des limites 

 de la science humaine , au-delà desquelles tout ne peut être 

 qu'erreur et ténèbres ? La première règle qui doit diriger les 

 recherches du savant , n'est-elle pas de ne chercher que ce 

 qu'il peut raisonnablement espérer de trouver ? 



Mais comme la médecine est une science essentiellement 

 pratique , l'abus , quoique moindre que dans l'histoire na- 

 turelle , Y a été plutôt , ou du moins plus généralement 

 senti. La réforme médicale est commencée , celle de l'his- 

 toire naturelle ne peut tarder. En tout genre la réforme 

 naît d'elle-même de l'abus , dès qu'il est porté jusqu'à 

 certain point. 



Au milieu des acquisitions immenses qu'ont faites de nos 

 jours les diverses branches du savoir , il n'est point d'esprit 

 juste qui se dissimule les abus que je viens de signaler en 

 peu de mots , et qui tendent évidemment à retarder la marche 

 de l'esprit humain dans la carrière où déjà il s'est avancé 

 si loin. Le fonds des âci nces est riche et meilleur en gé- 

 néral que leur forme ; mais des excroissances parasites, 

 menacent chaque jour davantage de l'étouffer. 



