Heureux sî l'amour de la vérité animait seul les savants \ 

 Mais sous son masque se cache trop souvent l'amour- 

 propre. On veut se faire un nom dans la science , même 

 aux dépens de la science. On semble chercher le vrai , on" 

 ne cherche réellement que le neuf, ou ce qui paraît tel* 

 On ne peut donner de nouveaux faits , on change du 

 moins les formes , on surcharge les parties instrumentales , 

 ce qui est si facile ! De vaines distinctions , de nouveaux 

 termes descriptifs , de nouveaux noms tiennent lieu de choses 

 nouvelles ; et ceux qui les font , séduits par l'usage , pensent 

 quelquefois eux-mêmes de bonne foi avoir ajouté quelque 

 chose à nos connaissances réelles. 



Les méthodes de classification , après avoir puissamment 

 contribué au progrès de l'histoire naturelle , donnèrent , par 

 l'abus qu'on en fit , naissance au méthodisme , qui nuisit 

 autant qu'elles avaient servi. La classification , qui n'est 

 qu'un moyen de faciliter l'étude , devient tout aux yeux du 

 naturaliste. Il ne s'occupe plus que de classer ; ne cherchant 

 partout que des différences , les plus légères lui suffisent 

 pour créer indéfiniment de nouveaux genres , de nouvel- 

 les espèces , et il s'efforce , par l'appareil des dénominations 

 et des caractères formels , de donner une sorte de réalité à 

 des êtres le plus souvent nominaux. Il semble qu'on n'ait 

 pour but que de grossir les catalogues. 



Le chimiste fait pour le règne inorganique ce que le 

 botaniste et le zoologiste font pour les corps organisés 

 Dans chaque nouvelle analyse il veut trouver quelque 

 substance nouvelle , et la moindre différence lui suffit de 

 même pour établir une espèce , c'est-à-dire un nom , qu'un 

 autre chimiste rayera peut-être quelques jours après du 

 tableau des êtres. Les matériaux immédiats des végétaux se- 

 ront peut-être bientôt aussi nombreux que les végétaux 

 eux-mêmes. 



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