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avant de le rejeter, aurait besoin d'une autre justification 

 que celle tirée des rapports de conformation et d'habitude 

 du Courlan avec les Ardéidés , qu'il la trouverait dans la 

 valeur des caractères qu'offre l'inspection de l'OEuf de cet 

 Oiseau. Ils viennent si heureusement confirmer ce juge- 

 ment , que nous en espérons le meilleur résultat pour ou- 

 vrir les yeux des plus incrédules sur la valeur, en fait de 

 classification ornithologique , dans nombre de cas embar- 

 rassants , des caractères Oologiques. 



Nous tenons cet OEuf , tout nouvellement acquis à la 

 science, de l'obligeance de notre savant voyageur Aie. d'Or- 

 bigny, qui en a découvert plusieurs dans ses pérégrinations 

 au centre de l'Amérique du Sud. Nous ne dirons pas que 

 c'est la première fois qu'il est publié , puisqu'il a paru à la 

 suite d'un article de ce naturaliste sur le Courlan , dans une 

 des dernières livraisons du bel ouvrage qu'il a publié, avec 

 M. delà Sagra, sur l'histoire naturelle de l'île de Cuba ; mais 

 c'est la première fois qu'il est figuré à l'appui d'un système 

 de classification ; nous dirons même que nous avons tâché 

 de lui conserver, dans la planche ci-jointe , un degré d'exac- 

 titude de plus que ne le comporte le dessin de l'ouvrage 

 précité, qui est d'un ton trop verdâtre et dont les taches ou 

 macules ne sont pas assez franchement accusées. 



L'OEuf du Courlan (pi. 46), dont les diamètres varient de 

 61 à 63 et de 44 à 45 millim. , est de forme ovalaire très fai- 

 blement acuminée , comme celui des Hérons ; mais chez ces 

 derniers il est toujours et constamment d'un ton uniforme, 

 variant du blanc au vert bleu ou olive plus ou moins foncé, 

 sans aucune tache colorée, mat et sans reflet ; tandis que, 

 chez le Courlan , avec une couleur blanc sale ou légèrement 

 ocracé, il est parsemé de taches d'un brun plus ou moins 

 clair ou rougeàtre, sous forme de larmes , ou la plupart ar- 

 rondies , entremêlées d'autres taches grisâtres , le tout plus 

 abondant au sommet de l'œuf , qui en est comme le point 

 de départ et où se voient quelquefois des veines de mêmes 



