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déminent un petit Héron , a cru devoir critiquer indirecte- 

 tenient Buffon de lui avoir trouvé de l'analogie avec les 

 Râles. 



Enfin le docte M. Isidore Geoffroy Saint -Hilaire et, plus 

 récemment encore, M. G. R. Gray, en Angleterre, ont 

 suivi les mêmes errements, et fait entrer le Caurale dans 

 leur famille des Gruides , composée des genres Grus et 

 Ardea de Linné. 



On le voit , grand a été l'embarras des naturalistes jus- 

 qu'à ce jour, pour se fixer sur la véritable place à assigner 

 au Caurale dans l'ordre méthodique ; mais si grand qu'ait 

 été cet embarras , leur hésitation a eu ses limites, dans les- 

 quelles elle s'est constamment maintenue, c'est à dire 

 qu'ils ont varié de la famille des Rallidées à celles des 

 Ardidées et des Scolopacidées. 



C'est qu ? en effet , en supprimant cette dernière , qui n'a 

 qu'un rapport de couleur, on ne peut se dissimuler que , 

 par ses caractères zoologiques , cet Oiseau ne tienne beau- 

 coup, quoique dans des mesures inégales , de l'une et de 

 l'autre des deux premières : s'il a le bec et les pattes des 

 Râles, le prolongement insolite à ceux-ci de sa queue, et 

 un peu de son cou , le rapproche des Hérons. 



La seule conséquence à tirer de cette double affinité , 

 c'est que l'on avait affaire évidemment à un genre de tran- 

 sition , et qu'en présence de cette évidence c'était vouloir 

 s'épuiser en vains efforts que chercher à le fondre exclusi- 

 vement dans l'un plutôt que dans l'autre. 



C'est ce que démontre le mode de nidification du Cau- 

 rale tout à fait mixte entre celui des Râles , qui nichent par 

 terre ou dans les joncs, et celui des Hérons, qui nichent 

 presque toujours au sommet des plus grands arbres, le 

 Caurale, d'après les observations de M. J. Goudot , rela- 

 tées au n° du Magasin de zoologie , 1843, ne faisant 

 son nid qu'à 5 ou 6 pieds de terre, dans les terres et près 

 des marécages. 



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