^4 Introduction , II e . partie. 



DEUXIEME PARTIE. 



Section I ere . 

 Des classifications en générât. 



XJiA. distribution des êtres et des idées que nous 

 en avons, en classes , genres , espèces , est un 

 soutien dont l'entendement humain a besoin. 

 Sans cet artifice que ta Capacité bornée de notre 

 esprit lui rend indispensable, et qu'il emploie 

 naturellement et comme 1 par instinct , l'édifice 

 de nos connaissances n'eût pu s'élever , les lan- 

 gues mêmes n'eussent jamais pu se former. 



La classification aussi exacte qu'il se peut des 

 objets de nos études , est le moyen le plus 

 propre à les rendre faciles. Ce n'est qu'à l'aide 

 de cet arrangement méthodique qu'il nous est 

 possible d'embrasser un grand nombre d'objets 

 d'un seul coup d'ceil , d'apercevoir distinctement 

 îe lien qui les unit et la différence qui les éloi- 

 gne du reste; de nous élever jusqu'à des notions 

 générales , et coordonnées de manière à nous 

 les rappeler toujours avec facilité. 



Une collection d'individus semblables forme 

 l'espèce ; des espèces qui présentent plusieurs 

 traits communs dans les parties les plus im- 

 portantes de leur organisation , composent un 

 genre ; mais la nature n'a point tracé d'une 

 manière fixe , invariable , les limites de ces 

 groupes. Ils ne sont même réellement que 

 notre ouvrage que, par une erreur trop com- 

 mune , pows finissons souvent par attribuer à la 



