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 26 Introduction , II e . partie. 



sujette à un certain nombre d'exceptions , si on 

 veut la considérer comme basée seulement sur 

 quelque caractère particulier, tiré soit du nom- 

 bre des cotylédons , soit de la position de la 

 radicule , soit du mode d'accroissement ; elle 

 n'en est pas moins naturelle , et infiniment pré- 

 férable à toute autre , quand on la considère 

 comme fondée sur l'ensemble de l'organisation. 

 Sous ce point de vue , le seul qui soit vraiment 

 philosophique 3 ces trois classes primitives parais- 

 sent inattaquables dans leur masse. Les extrémités 

 seules peuvent se mêler et se confondre quelque- 

 fois , comme celles des familles et des genres. 



Mais quand on veut ensuite passer , par des 

 coupes intermédiaires, de ces premières divisions 

 aux familles , la nature semble alors abandonner 

 tout-à-coup le méthodiste scrupuleux, et se plaire 

 à déjouer ses efforts ; quoi qu'il fasse , les sec- 

 tions qu'il imagine sont toutes plus ou moins 

 arbitraires et sujettes à une foule d'exceptions. 

 Ii faut donc se garder de leur attribuer plus 

 d'importance qu'elles n'en ont réellement, et ne 

 Jes regarder que comme des moyens de soula- 

 ger la mémoire et de faciliter l'étude. 



Ces divisions , formant le passage des tribus 

 aux familles, et qu'on désigne spécialement sous 

 le nom de classes, ne peuvent plus s'établir 

 d'après des ensembles ; on est obligé d'avoir 

 recours à des caractères pris à part. Les classes, 

 dans aucune méthode , ne paraissent pouvoir être 

 naturelles , dans le sens où l'on applique ce mot 

 aux familles. 



Tout ce qu'on peut désirer quant aux classes , 

 aux ordres , c'est que ces sections soient en nom- 

 bre suffisant pour aider la mémoire , et pas assez 

 nombreuses pour qu'elle ne puisse aisément les 



