54 Introduction, II e . partie. 



Rhizospermes , les Mousses même. L'absence 

 d'organes sexuels distincts ne nous parait pas 

 un caractère moins essentiel des plantes de cette 

 grande division, que celle de cotylédons , et que: 

 l'absence de vaisseaux dans leur tissu , si difficile 

 à constater , et dont la réalité et l'universalité 

 peuvent être regardées comme assez douteuses 

 encore. 



Nous comprenons donc sous le nom d'Aco- 

 tylédones tous les végétaux qui sont dépourvus 

 d'organes sexuels , ou au moins chez lesquels 

 ils ne sont point -distincts; car , en admettant 

 même avec beaucoup de botanistes que les orga- 

 nes sexuels puissent exister dans quelques-unes 

 de ces plantes , il est toujours certain que ces 

 organes sont loin d'y être aussi distincts que 

 dans les végétaux des deux autres tribus , et que 

 ceux qu'on considère comme formant leurs par- 

 ties sexuelles, diffèrent tellement de celles des 

 Phanérogames, que rien n'est moins prouvé jus- 

 qu'ici que leur analogie avec les étamines et 

 les pistils. De combien de manières différentes, 

 opposées , n'a-t-on pas expliqué la prétendue 

 fécondation des Mousses , quoique les organes 

 reproducteurs des végétaux de cette famille , 

 quelle que soit leur nature encore vraiment indé- 

 terminée, semblent pourtant , au premier aspect, 

 s'éloigner moins de ceux des Phanérogames , que 

 dans la plupart des Acotylédones ! 



C'est dans les organes nourriciers et protec- 

 teurs de l'embryon, les cotylédons, qu'on a sur- 

 tout cherché les fondemens de la division pri- 

 mitive du règne végétal ; c'est dans les enve- 

 loppes protectrices de la ileur proprement dite , 

 c'est-à-dire, des organes sexuels; c'est dans le 

 pérxanthe qu'il parait qu'on peut chercher avec 



