Introduction , l ere . partie. iS 



Les feuilles sont de vraies racines aériennes. 

 C'est spécialement par leur face inférieure qu'a- 

 sorbent les feuilles des arbres. Celles des plantes 

 herbacées paraissent absorber par leurs deux 

 faces. Cette absorption a lieu sur- tout pendant 

 la nuit. 



Le végétal tire sa nourriture de la terre , 

 de l'eau et de l'atmosphère. 



La terre contribue très-peu par elle-même à 

 nourrir le végétal ; mais elle est le réceptacle 

 de la plupart des substances propres à entretenir 

 sa vie. L'eau , aliment elle-même , est encore 

 pour le végétal le principal véhicule des autres 

 substances nutritives. Avec elle pénètrent dans 

 son intérieur les matières terreuses , salines , 

 métalliques dont elle est chargée , et les débris de 

 végétaux et d'animaux , qui servent à le nourrir. 

 Quelque nécessaire que l'eau soit a la plante , elle 

 périt cependant bientôt si on ne lui fournit que 

 de l'eau parfaitement pure , de l'eau distillée. 



L'atmosphère contribue à la nourriture du 

 végétal par l'eau qu'il tient suspendue en vapeur , 

 et par les gaz qui y sont répandus. Ceux de ces 

 fluides aériformes que le végétal absorbe en 

 plus grande quantité , sont le gaz acide carbo- 

 nique et l'oxigène. 



La terre élant ordinairement plus humide que 

 l'air , c'est sur-tout par les racines qu'est absorbée 

 l'eau nécessaire à la végétation. Dans un état de 

 choses opposé , ce seront les feuilles qui absor- 

 beront le plus ; c'est par elles que vivra sur-tout 

 la plante. 



2. Mouvement des fluides. Trois fluides 

 principaux se trouvent dans le végétal : la sève, 

 le cambium, et le suc propre. 



La sève est formée de tout le liquide absorbé 



