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2 soies ; anthères recourbées ; ovaire quelquefois supère * 

 baie ou capsule. — La plupart ligneuses ; feuilles opposées , 

 ordinairement trinerves. — Mdastoma , Rhexia. 



Exotiques. Les fruits «le tous les Me'lastomes sont bons à manger. 

 Plusieurs, comme celui du Tococa , contiennent un suc assez noir pour 

 servir d'encre, -r— Plantes astringentes en général , sur-tout dans leurs 

 feuilles. 



Affin. pr. Myrtées , Lythrées. 



57. RIBÉSIOIDES , Ribesioïdeœ. 



Calice monophylle à 4- ou 5 divisions ; 4- ou 5 pélales £ 

 4- ou 5 étamines ; baie ou drupe polysperme ; périsperme 

 charnu ou corné. — Arbrisseaux. — Ribes , ' Bedera , 

 Cornus. 



Fruits des Groseillers acidulés , rafraîchissans ; ceux du Cassis aro- 

 matiques , un peu excitans ; ceux des Cornouillers astringens ; ceux du 

 Lierre purgatifs. La gomme de Lierre , résine aromatique, astringente, 

 employée dans la fabrication des vernis , découle de cet arbrisseau. 

 jKcorce des Cornouillers astringente , celle des Cornus Jlorida et seriectt 

 est usitée comme fébrifuge en Amérique. 



Affin. pr. Cacloïdes , Caprifoliées. 



58. CACTOÏDES , Cactoïdeœ. 



Calice monophylle ; pétales et étamines ordinairement 

 en nombre indéfini , insérés au haut du calice ; ovaire 

 quelquefois supère ; baie ou capsule ; périsperme farineux 

 ou nul. — Plantes grasses , quelquefois aphyllcs et épineuses, 

 r — Cactus (1)... Mesembrj anthemum. 



Le Nopal qui nourrit sur ses bras épineux 



De la pourpre de Tyr l'héritier malheureux. CASTEL. 



Beaucoup de plantes de cette famille présentent les formes les plus 

 bizarres et se parent de fleurs superbes. C'est sur le Nopal ( Cactus 

 coccinellifer ) qu'on recueille au Mexique la cochenille , insecte précieux 

 pour la teinture écarlate. Les feuilles du Mesembryanthemum edule , 

 «tu Tetragonia expansa et du Sesuvium portulacastrum , sont employées 

 comme alimens en divers pays. Les Wicsembry anthemum et beaucoup 

 d'autres plantes de cette famille fournissent de la soude. — Le fruit 

 aqueux des Cactiers est rafraîchissant. 



Affin. pr. Crassulées , Porlulacées. 



59. ON AGRÉES , Onagrariœ. 

 Ordinairement \ pétales , rarement 2 ou 5 , attachés au 



haut du calice , et alternes avec ses divisions ; étamines 



(1) Le genre Cactus nous paraît se lier plus naturellement aux Mesem- 

 'bry anthemum qu'aux Groseillers auxquels on l'associe ordinairement. 



